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散落在地上的破碎瓷碟、四仰八叉的椅子、倒塌的櫥櫃，還有濃鬱的血腥味。

小女巫吸吸鼻子，走到近前。

血腥氣來自倒在吧檯內的胖男人。他雙手手中都拿著鍋，而其中一個上還有著明顯的彈痕。

應該是這家咖哩店的老闆吧？

她咬著下唇，抬手恢復好了店內的裝飾，找到吧檯的入口，走了進去。

跪坐在老闆身邊，阿爾薇拉雙手在胸前合十，默哀了幾分鐘，將他的屍體放平，抽出他手中的平底鍋。

「請您安息吧。」她輕聲說道，「我會收拾好這裡的。」

屋外的藤蔓代替她托起老闆，向屋外送去。

她也跟在一旁，極為緩慢地走著。

只是黑手黨之間的紛爭而已，為什麼要連累上普通的咖哩店老闆還有無辜的孩子呢？

而這幾個人在任務失敗之後的悍然赴死，比起黑手黨，要更像是死士、殺手之類的身份。

走出店門，阿爾薇拉伸出手臂擋住散落的陽光。

今天的陽光很好，天也很藍。

可就在這樣美好的時刻，發生了如此叫人傷感的事情。

如果她再來晚一步，孩子們會被帶到哪裡去，受到怎樣的待遇呢？

根據老闆的狀態推測，大概也逃不開一個難堪而讓人無法接受的結局吧。

不忍心上樓見到孩子們原本的家會被這幫暴徒破壞成什麼模樣，女巫小姐左手握拳放在胸前，右手則是輕柔地按在牆面上。

從她掌心中暈出銀色的光圈，沿著牆面逐漸盪開，籠罩住整棟建築。

在她身後，躺在藤蔓搖籃中的孩子裡有一個已經醒了。

他抓著藤蔓坐了起來，看著燦著淺淡銀光的建築物，茫然又不知所措地抱緊懷裡的弟弟。

「您是……？」

那個醒過來的孩子看向收回手，正向自己走來的阿爾薇拉，只依稀覺得她很面熟，並不能想起來什麼。

小女巫晃著手腕上的自製手鍊，提示道：「還記得嗎？」

「在去年過年的時候，我和你們一起在神社前面排隊，也是那時候送過你們手鍊。」

幸介想起了那個因為好看一直被妹妹咲樂戴在手上的小鈴鐺，心頭一塊石頭終於落了地。

他扶著藤蔓搖籃，試圖爬下來，「謝謝您救了我們。」

「小心一點。」阿爾薇拉趁其不備，雙手插到他的腋下，把他抱了出來，「我也只是感應到鈴鐺上的警戒被觸發了而已。」

「更何況，我恰好接到了一個關於你們的委託。」

說到這裡，她才想起來還沒有回覆過坂口安吾關於委託的事。

隨手揉著幸介的短髮，阿爾薇拉從口袋中掏出手機，安撫著這小孩道，「你等一下，我差點忘記告訴他我接下了。」

就在兩人說話的功夫裡，幾個孩子也陸陸續續地醒了。

身為年紀最小、也是孩子中唯一一個女孩子，咲樂尚沉浸在暈倒之前的恐懼中，抽抽搭搭地哭了起來。

飛速發出去資訊，女巫小姐收起手機，把咲樂抱在懷裡，輕拍後背，柔聲哄著。

抱著剛從超市買來的大袋零食，織田作之助一眼就看見了輕聲慢語哄著孩子的阿爾薇拉。

他嚇得心頭一跳，三步並作兩步沖了過去。

「你們怎麼在這裡？」織田作之助帶著警惕，從阿爾薇拉手中接過咲樂，問向幾個孩子們。

幸介幫其餘弟弟們從藤蔓搖籃裡爬出來，解釋道：「有人衝進來，先是直接抓住了在書架旁邊的真嗣。然後……」

「然後我就感應到了以前送給孩子們的鈴鐺上的警戒被觸發了。正巧有人委託我來保護他們