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謝夫人又要行禮，魏婧更不敢受她的禮，柔聲攔下了，又說起前頭的話題，「方才外祖母說起崇寧姐姐的事，雖然姐姐是有些過分的地方，那都是因為她之前被先皇寵愛太過，略有些驕縱奢靡罷了，秉性其實並不壞。」

既然已經表明身份，魏婧便替魏姝辯解了幾句，以免謝夫人覺得自己沒有姐妹之義。

郭老太太聞言，立刻見縫插針地誇讚魏婧：「這孩子打小就心地和善，在她眼裡，這天底下就沒有不好的人。不但如此，她也是個極孝順的。」

說著，她見謝夫人的早飯已經用的差不多，便讓人撤下殘羹，捧上一個精緻的琉璃小盤，上盛著幾顆鮮靈靈的荔枝。

老太太又指著荔枝說道：「夫人瞧瞧這些荔枝，嶺南的掛綠，這可不是外頭賣的那些冰運貨，而是趁著荔枝快熟的時候，直接把整棵荔枝樹連根拔起，裝進大桶裡，再從嶺南連樹帶果一起運來神京，到了神京，剛好果子熟透，可以現摘了吃。

「荔枝果離了本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變（引用白居易《荔枝圖序》），和這種現摘的果子比起來，外頭賣的那些冰運來的簡直不能吃。可惜這樣的果子咱們尋常人吃不到，是御供給皇上的。

「皇上昨個兒給後宮的娘娘皇子皇女們各賞了幾顆嘗鮮，但也不是人人都有的，也就我這外孫女在皇上面前得寵，分到了七八顆，卻自己捨不得吃，全都給我送來了。

「不是我自誇，現在的孩子，能有這樣孝心的，著實不多了。」

謝夫人附和道：「平寧公主確實孝心可嘉，令人感佩。」

郭老太太讓婢女分了兩顆荔枝給謝夫人，又帶著點炫耀地說道：「夫人也嘗嘗吧，我聽說夫人是從西邊來的，想是之前也沒吃過這樣的鮮果。」

謝夫人推拒道：「這些荔枝是平寧公主孝敬老太君的，我實不敢受用。」

郭老太君道：「實話說，這些果子確實珍貴，又只這麼幾顆，我都沒捨得留給我的孫子孫女吃，但我卻覺得和夫人格外投緣，這才邀夫人一起品嘗，夫人千萬不要客氣。」

恰好這時魏婧親手剝好了一顆荔枝，奉至郭老太太嘴邊，郭老太太一口吃下，先含在嘴裡滾了一圈，這才捨得咬開果肉，細細品嘗。吐出果核，又細嚼慢嚥半晌，才捨得嚥下，咂咂嘴讚嘆道：「果然是清甜爽口，唇齒留香。」

郭老太太忍不住又吃了一顆，意猶未盡，卻不捨得一下子吃完，便對婢女道：「先收下去吧，留著晚間再吃。」

她轉頭見謝蘭夫人的荔枝還沒動，便再次催她品嘗：「快些吃呀，不是我說大話，錯過我這裡，別處你是連見都難見到這樣的荔枝的。」

她話音剛落，便聽見外頭忽然有人報說：「崇寧公主那邊差了人來，要給老太太送些東西。」

郭老太太皺了皺眉，一時想不到魏姝會給自己送什麼，但也不好把人拒之門外，猶豫了一瞬道，「叫人進來吧。」

不一會兒，便見魏姝跟前的張公公，提著一個竹簍走了進來。

張公公看見郭老太太，神色先是愣了一下，才行禮表明來意道：「昨夜雷雨交加，我們小郡王害怕雷聲，公主為了哄小郡王入睡，便讓人吹奏了一整晚的音樂，以遮掩住雷聲。公主想著，您這裡離我們很近，昨晚怕是受了打擾，便讓老奴過來，代公主賠個不是。

「順便再給老太太送些荔枝，這些荔枝是昨個兒才從樹上摘下來的，正新鮮著，且算作賠禮了。」

張公公看到郭老太太，之所以會發愣，是因為這處宅子的主人原是延慶侯，不知何時成了郭家的。

因為這處地界有溫泉，崇寧公主佔了最好的地方，其他權貴便也分散在四周建了別院，大家都不是缺錢的人家，也不知這郭家到底是怎麼