第1章 道觀

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北宋時期，汴京城外，在一個枕水倚山的地方，有一個古老的道觀，旁邊是山，河水則是從道觀的後面蜿蜒而過，注入黃河，地勢極佳。因其四周竹木蓊鬱，盡作綠意，追求的又是“清靜無為”，要在雲多人少之處專心修煉，因此叫做“青雲觀”。雖然古老，但其名不著，又是遠離都市，因此知道的人並不多，只有一條彎彎曲曲的小路與外面的大千世界相連。

這一條小路，從青雲觀出來時，只能容得下一個人行走，時隱時現，走上幾里地之後，因為與大路相通，走的人漸多，有的時候還有車馬經過，時間一久，小路也就變成了大路。

這一天，日色漸向西沉，但還不到掌燈時分，從路的遠端，忽地傳來一陣鸞鈴聲響，因為這裡尚屬平地，聲音可以傳得很遠，單從鈴聲來聽，並不能完全確定遠近如何。過了好一陣子，在暮色昏黃中才出現了一輛大車，由一匹健壯的騾子拉著，看來這鈴聲，便是從這裡發出來的。

騾車走得並不快，拉車的是一個老者，儘管頦下的鬍鬚都已經發白了，但腿腳倒還利索，一手拿著趕車用的長鞭，不時吆喝著騾子，在走到一家小酒館前時，便停了下來。這家小酒館就在路邊，是常見的那種只提供簡單飲食、供來往的人打尖用的地方，門前高高地挑出一個白布招子，從很遠的地方就能看得見。旁邊也有稀稀落落的幾戶人家，戶與戶之間間隔得很遠，除了這間酒館外，住在這裡的人多以務農或是漁獵為生。

騾車剛一停好，就從裡面傳出一個婦人的聲音道：“大叔，車怎麼停下來了？”

那趕車的大叔拍去衣服上的灰塵，發出撲撲的聲音，笑道：“都到了地方了，怎麼不停下來？難道說，你還要我大老遠的給你拉回去嗎？”

騾車後面的轎廂，棉帷低垂，看不見裡面的人是誰，是能聽得出是一個女子的聲音，從聲音上看，應該也有三十出頭了，只聽她說道：“不，這裡並不是青雲觀，你如何說已經到地方了？”

趕車大叔微感詭異，走到轎廂旁看了一看，只見棉帷將視窗遮擋得嚴嚴實實的，連一條細縫兒都沒有，便問道：“你剛才是不是掀開棉帷，看到外面了？”

轎廂內靜悄悄的，那婦人既沒有說是，也沒有說不是，過不多時，她才發出一聲嘆息，說道：“平地和樹林間的氣息是不一樣的，這麼簡單的道理，又何必要掀開棉帷，才能知道？”

趕車大叔聽她這樣說，不覺間鬆了一口氣，不知怎地，每次到這個地方來，他總會感到心旌搖動，一種很不安的感覺，令他不想多待，只想早點離開這裡，便說道：“阿金娘子，我趕了幾十年大車，從來也沒有誆騙過客人。在出發之前，我就已經跟你明說了，只到這裡，不能到青雲觀。只因這青雲觀據說有妖魔作祟，只要靠近的人，沒有一個能活著回來的，除非是不要命的，又有誰敢去那裡？”他小時候曾經在南方生活，因此習慣在本姓前面加一個“阿”字，到老這個習慣都沒改過來。

阿金娘子沉默半晌，說道：“倒也不是一個都回不來……大叔，你看我一個孤身女子，天又黑了，如何到得那裡，此刻你撇下我，就如同是害了一條性命。最多，我多給你銀兩，你就當是做一件好事吧，積善雖無人見，等到將來，佛祖也會記著你的好的。”

她的第一句話說得格外含糊，兩人又分開在轎廂內外，趕車大叔並沒有聽清，但後面的話卻都聽得明明白白，說道：“沒有銀子可以再掙，我還能走，多走幾趟，再省一點花，也夠用了。我又不要那金山銀山，你就是真的搬了來，也是無用。”

兩個人你一言、我一語，彼此相持不下，趕車大叔要阿金娘子下車，他要把車趕回去，晚上還要找個便宜的地方睡上一覺，明天繼續趕路。可是阿金娘子說什麼都不下車，等到趕車大叔話說得重了一些，還