第3章 過溝

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“這不是用來對付你，是用來對付另外一個人的。”

說這句話的，是一個比曼蘇爾年紀還要小的少年，他正蹲在水溝旁邊，用雙手抱住膝蓋，恓恓惶惶、衣衫破舊，不知道是因為冷還是害怕，身上一直在抖個不停，不時就抬頭看一眼站在他身前的聶飛練，好像想要知道飛練將會怎樣對付他。

但事實上，聶飛練並不打算要對付他，這樣一個孩子，幾乎不可能對自己造成任何威脅，就算他故意將過水溝的木板弄斷，也不能說是一個致命的陷阱，最多就是一個惡作劇。聶飛練真正想知道的，是他想要對付的“另外一個人”，這個人究竟是誰？當然，這也有可能並不像她想的那麼重要，甚至可以解釋為民間孩童喜歡捉弄人的天性而已。但不知道為什麼，飛練內心隱隱地覺得，這件事情似乎並不是那麼簡單，她需要知道得更多。

曼蘇爾跑了過來——聶飛練並沒有花多大工夫，就抓住了那個小男孩，因此這裡離曼蘇爾剛才所站的地方並不算遠——問道：“是他嗎，他說了什麼？”

聶飛練搖了一下頭，顯得有些沮喪，面對這樣一個孩子，她確實拿不出更多的辦法。於是便走開兩步，暗中向曼蘇爾使了個眼色，示意由他來出面問話，兩個人年紀相差不多，或許真能問出點什麼來。

她沿著水溝又走了十幾步，再回頭看時，只見曼蘇爾也蹲了下來，手搭在那個孩子的肩頭，正在與他說著什麼，那孩子不時點頭，有時也會回答一兩句。過不多時，曼蘇爾便跑了過來，對聶飛練道：“好了，我已經打聽清楚了，這個孩子是給一家鋪子跑腿的。今天下午，大概是在申時左右，他正在附近兜售貨物，有一個財主家的僕人，名字叫做全貴，比我要年長几歲，出來叫他，說老爺想要買東西，讓他進去一下。說完後，全貴也不回去，徑直走了，那孩子問他怎麼走了，全貴說了一句很奇怪的話，好像是說‘我不能回去，你快進去吧’，然後就頭也不回地走了……”

聶飛練忽然問道：“這句話有什麼奇怪之處？”

曼蘇爾道：“我也是這樣問的，那孩子說，他就是覺得有點怪怪的，但又說不上來有什麼不對，可能是全貴的老爺又在發脾氣了，要打他，因此他才不敢回去。”

聶飛練沉吟道：“嗯，他覺得怪怪的，但又說不上來，老爺要打他……那後來呢，後來怎樣了？”

曼蘇爾笑道：“後來的事，就是這孩子為什麼要將木板弄斷的原因了。原來全貴的老爺姓簡，叫了他進去，拿了東西又不給錢，還把他給罵了出去。那孩子氣不過，出來後就在門口罵了半天，那簡老爺也在門裡罵，既罵他，也罵全貴，罵了幾句之後就住口了。”

聶飛練微笑道：“想是那簡老爺自己知道理虧，又不想跟孩子一般見識，所以才不罵了。”

曼蘇爾搖頭道：“這回你可是猜錯了，那孩子說，這個簡老爺蠻橫得很，從來不覺得自己理虧，凡事總要爭贏了才算完。孩子嘴裡哪裡有什麼乾淨的話，我猜，他說不準是被罵得急了，要找傢伙出來打人呢！”

聶飛練點頭道：“我明白了，那孩子怕被簡老爺打，可是又咽不下這口氣，因此才把水溝上的木板弄斷，想要摔簡老爺一跤。嗯，全貴出來叫他的時候是在下午申時，可現在都已經過了酉時了，他足足等了有一個多時辰，也算是極有耐心的了！”

曼蘇爾笑道：“他沒有收到錢，回去定要被東家責罵，說不定還要賠錢，自然心裡頭有氣。我在蘇州時，別人都把我當成小乞丐，遇到惡人，我也總要事後想個辦法報復回去，做這種事對我沒有好處，但看到欺負我的人倒黴，心裡頭可是比什麼都要高興呢！不過這個孩子可比我當時要耐心多了，這麼長的時間，只要看到有人想要走過這塊木板，他就坐在前面裝作腳痛，非要讓人從其他地方過。