第1章 老宅

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雖然才進入秋天，但汴京的夜晚卻已是金風颯颯，白天熱鬧的大街一下子安靜了下來。剛交亥時，一輛騾車靜悄悄地進入了位於城南的一條小巷子中，車子是隨處可見的那種最尋常的篷子大車，除了坐在車轅上駕車的一個年輕後生，車後並沒有人跟隨，轎帷低垂，看不清楚裡面的人是誰。

走了一段，駕車的後生“籲”的一聲，將騾車停在了一座宅子前面，門前也鋪著石條，但大門顯然已經陳舊了，門兩邊的對聯也各只剩了一半。那後生跳下車轅，身輕似葉，並不發出一點聲響，這一跳就看出來了，他並不是一個普通的車伕。

後生跳下騾車後，就將自己的小凳子取下，放在轎廂前，掀開棉帷，低聲道：“主子，已經到了。”

從轎廂內緩步走出來一個人，此時天空中殘月在樹，並沒有把太多的光亮給於大地，那人又穿著一件連帽的硃紅大氅，將周身裹得嚴嚴實實。不知道是真的怕冷，還是有意不讓別人看清自己的樣貌，只嗯了一聲，就匆匆地向著門口走去。

走到門口時，那個披著大氅之人卻又不急著進去了，張望了一下，對著緊跟在身後的後生道：“這是哪裡？”話聲沉穩，是個男子的聲音。

那後生道：“回主子，這是小人在京中的一處老宅子，本來想要賣掉了，但老父捨不得，總是說家中尚有未吃完的米，何至於到了要賣房子的地步。小的不敢違拗家父的意思，只得每隔半個月就請人內外打掃一遍，聽說主子要來，昨天才又請人仔細地灑掃了，雖然有點舊，倒也還算清靜。”

那個穿大氅之人點頭道：“這已經是難為你了，舊點沒什麼，清靜倒是難得的。”他說罷，一抬腳就走了進去。

進門之後，就是一個小小的四合院，只有一進深，一眼就看盡了。正房和東廂房黑乎乎的，門窗緊閉，只有西廂房點著燈，燈下地上正跪著兩個人，一個是聶飛練，稍微靠後的則是曼蘇爾，聽到房門響動，便一齊叩下頭去，口中說道：“恭迎聖上！”

進來的是那個身披大氅之人，原來他正是當今的天子、宋憲宗趙瑱。幾天之前，在皇城的垂拱殿中，聶飛練找出了憲宗皇帝中毒的原因，兩人匆匆見過一次，今晚是他們的第二次會面。只見趙瑱的身材並不算高，頦下短鬚，容止都雅，儘管只是常服，可隱隱透露出來的氣度高華，仍是讓人感覺到了一絲帝王之氣。跟在他後面的也是熟人，正是龍衛軍虎威衛莫懷雨。

趙瑱徑直走到一張花梨木八仙桌前坐下，解下大氅交給莫懷雨掛好。那大氅的第一個鈕釦上佩著一顆珠子，是用翠玉琢成，垂著金橞子，憲宗隨手將它放在了身後的桌子之上，抬手叫他們都站了起來，說道：“我早就想來見一見你們，只是近日身子還沒大好，又不得閒。好不容易出宮一趟，你們也別拘束著，不要像宮裡的那些太監，動不動就跪，一天叫起好幾次，倒沒意思了，都坐下說話吧。”

聶飛練才從地方到京城來，並不懂得皇城中那些繁瑣的規矩，曼蘇爾本來就是個回鶻人，年紀又小，向來不知道什麼叫做“拘束”，既然是皇上吩咐了，答應了一聲，就都在趙瑱對側坐下了。只有莫懷雨，龍衛軍負有護衛皇帝安全的重責，不能在御前說坐就坐，於是還是貼著門站好。憲宗儘管是皇帝，顧慮反而比一般人更多，不好帶頭壞了上四軍的紀律，也就由著他去了，開口的第一句話便說道：“有一件事要讓你們知道，瑜貴妃已經死了。”

聶飛練甫一聽到這話，猝不及防的訊息，讓她身子猛地一顫，在這一剎那間，腦子好像都變成了空白的，彷彿有許多的問題要問，但是偏又一個都想不出來。

趙瑱本來是想平靜地說出這個事情，但飛練的表情變化好似讓他也受到了觸動，也許是他事先也沒有想到，原來自己還是很在意，因此在椅子上坐不住，就站