第4章 出國

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在曹福成和聶飛練的逼問之下，丁保良的眼神中終於顯現出一絲驚惶，但還是嘴硬地道：“什麼曬乾的橘皮，什麼高粱根汁液，我一概不知！你們、你們早已將姓胡的住處一把火燒掉了，是你們自己把證據毀掉了，又如何來定我的罪！”

曹福成沉默了，似乎對丁保良所說的感到了一絲為難，但只過了一會兒，他就緩緩地對丁保良道：“我不想騙你，其實胡漆匠的木屋並沒有被燒掉，燒掉的是另一處不重要的地方，這些都是太子殿下和聶主簿定下的計策。丁保良，你現在再沒話說了吧！”

曹福成的話聲不大，但彷彿是一柄重錘，狠狠地敲在了丁保良的頭上，他終於把頭低了下來，身子蜷縮成一團，讓他看起來變得很小。就如同曹福成說的一樣，在被差役帶走之前，他再沒說出任何話，因為就是說了又怎麼樣，太子一樣是不會放過他的。

曹福成終於鬆了一口氣，給自己倒了一杯茶，也遞給了聶飛練一杯。飛練接過茶杯，但是並沒有喝，而是徑直向曹福成問道：“曹大人，你為什麼不繼續審下去？丁保良儘管膽大，但還不至於到犯上作亂的地步，在他背後，一定還有更大的主使者！”

曹福成並沒有回答飛練的問題，可能是他自己也不知道應該怎麼說，也可能覺得沒必要說，當然還有一種可能，那就是趙署根本無意查出幕後主使，以免引起皇上的不快。因為這樣，他喝了一口茶，避而不談，而是說到了另外一件事：“聶主簿，你知不知道，為什麼我過了這麼久才來與你見面？”

聶飛練自然是說不知道，但曹大人的語氣讓她不由得把心給提了起來，這就像是一種預感，儘管她自己都不知道為什麼會有這種反應。

等待的時間總是最難過的，曹福成沉默良久，方才說道：“我聽說，金國的使臣卓魯，明天就要回國了，但是……”

曹福成抬頭看了聶飛練一眼，頓了一頓，才繼續說道：“但是，他請聖上恩准，要把你一起帶去金國！”

曹福成早早地就離開了大理寺，但是並不像往常一樣回到自己的住宅，而是去了離這裡不算遠的皇城。

垂拱殿是當今天子、宋憲宗趙瑱日常聽政的地方，曹福成就站在殿門前，低著頭，面色凝重地等待召見，而心中更是踧踖不安。之所以會如此不安，全都是因為他自己也不知道，準備給皇上講的這件事，會引來趙瑱怎樣的反應。

殿門咿呀的一聲開啟，從裡面走出來一個人。現在只要是一聽到開門聲，曹福成的呼吸就開始變得急促，手心裡也出了汗，下意識地抬頭去看。看到來人，他怔了一下，走上前去行禮道：“見過蘇大人。”

從垂拱殿中走出來的是當朝重臣、刑部尚書蘇望亭，他的年紀比曹福成大了幾歲，卻沒有老態，儀表偉岸，頦下五綹長鬚，見到是曹福成，就好似才看到一般，哦了一聲，忙還禮道：“原來是曹大人，失禮、失禮！”

曹福成說道：“蘇大人事忙，好說、好說！”

兩人互相打過招呼，也沒有什麼話講，本來就該各幹各的事。可是蘇望亭明明已經走開了，卻不知為何，又停下了腳步，略一思忖，回頭對曹福成道：“曹大人，我新近得到了一篇文章，好得很，你可有興趣一同觀賞一番？”

曹福成看起來並沒有想到蘇望亭會有話要對他說，站在當地，眼睛望著蘇望亭，也不知道是不是應該答應他。

刑部和大理寺，都是當時朝廷掌管案件審理、以及稽核刑名等的重要機關，只不過大理寺承擔更多審案一類的工作，而刑部則主管判決，僅此而已。因此，兩個部門之間便時常明爭暗鬥，屢見不鮮。就連兩個首腦，也都是各懷鬼胎，彼此見了面，最多寒暄幾聲，便即揖別而散，從未像今日蘇望亭這般主動招呼。這就難怪曹福成會如此錯愕萬分，新得了