第2章 馬廄

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聶飛練並沒有認錯，也難怪她會如此錯愕萬分，這個好似乞丐的小孩正是曼蘇爾，她當即向皇甫大娘說了他的來歷，又道：“曼蘇爾是來找我的，這其中定是有什麼誤會！”

皇甫大娘仔細地端詳曼蘇爾，說道：“我也不知道是什麼緣故，你是我請來的，但殿下的安全才是第一要緊之事，現下只好先將他關起來再說。”

那軍官聽皇甫大娘吩咐下來，嘿的一下冷笑，就要將曼蘇爾帶走。這一關，也不知道什麼時候才能放出來。飛練情急之下，自然而然地施展出輕功，身如箭飛，一下子就竄到了那人身前，伸手攔住他道：“且慢！不管是什麼事，日後再慢慢盤問不遲。可是你們別看他年紀不大，醫術卻要比什麼名醫都強上不少，沒有他，只怕我也破不了這件案子！”

那個軍官個頭不高，身穿一件寬袖藍衫，青帶纏腰，臉色枯槁，好似一個病鬼。右手用白布包著吊在頸上，力氣卻是異乎尋常地大，只用一隻手便牢牢地抓住了曼蘇爾，見聶飛練小露了一手，臉上也不禁顯出詫異之色。

趙署的安全固然是第一要緊之事，但眼下的當務之急卻是這件案子，皇甫大娘心裡比誰都清楚，一時間竟也無法決斷，便走下游廊，掏出手絹，將曼蘇爾臉上的汙泥擦去，曼蘇爾奮力將頭扭向一邊。皇甫大娘見他尚且如此倔強，不由得笑了起來，對飛練道：“好罷，我既要用你，就再相信你一回。來人，去拿一件衣服來給他換上，這裡是太子府邸，我可見不得像泥猴子一樣的人！”

換好衣服，曼蘇爾就好似換了一個人，等到皇甫大娘將他和聶飛練帶到西邊小跨院中一排高敞的房舍前時，他左右看了一眼，忽地說道：“大娘，你怎麼將我們帶到馬廄來？”

“馬廄？”聶飛練愕然道，有些怫然不悅。她破過那麼多要案，卻從來沒有跟動物打過交道，甚至懷疑曼蘇爾的判斷是錯誤的。

“他說得不錯，”誰料皇甫大娘一開口竟也這樣說，回頭看了曼蘇爾一眼，彷彿對他頗為讚賞，隨即用手指點著跨院的四周，說道，“這個院子兩邊多是下人的住所，還有馬號和別院，男在左、女在右，牲畜房馬號在左，緊鄰的則是廚房與洗衣間。好了，你們都已經看過了，現在就隨我進去吧。”

進到裡面，首先看到的是幾根七尺多高的圓柱形拴馬樁，上面拴著鐵環，新漆了油漆，磨治光潔，別看只是幾根大柱子，卻是價值不菲。除此之外，屋內開有窗子，窗格軒明，冬天擋風、夏天透氣，靠牆放著一口黃銅大水缸，曼蘇爾掬了一捧缸裡的水洗臉，泉水清冷可愛。還有諸如成捆的草料、鞍具櫃、上馬凳、鹽磚等物，一應俱全，整整齊齊地碼放著。即便只是馬廄，畢竟是太子府邸，就是與別處不同。

拴馬樁上繫著幾匹驍駿的馬，飛練一眼望去，便知道這裡有七匹馬，全是黑色，俱都神駿英偉，洗刷得乾乾淨淨。曼蘇爾是回鶻人，在草原上長大，自記事起就與馬相伴，一見到這幾匹馬，如同見到了兒時的夥伴，管不住腳，忍不住就要上前撫摸。

此刻他的眼裡只有馬，並沒有留意周遭的環境，才走了兩步，馬廄的門卻突然開了，一個身穿淺紅色暗花雲錦宮裝的宮女走了進來，手裡捧著一個大食盒。曼蘇爾看到有人進來，便停住腳回頭去看她，笑道：“聶姐姐，太子府的規矩真是奇怪，怎麼飯要端到馬廄裡吃？”

那個宮女頭髮梳成桃心髻，彎眉細眼，也笑了起來道：“這飯卻不是給你吃的。”

聶飛練留心去看盒子裡的東西，只見裡面裝的是蒸熟的白米和紅棗，心中暗道：“這裡只有我們三人，還有七匹馬，既不是給我們的，難道要餵給馬吃？”

她正奇怪間，那個宮女已走上前來，將那個食盒託在手中，左顧右盼，彷彿在找什麼，口中還在說道：“你在哪裡？快出來呀，出