第一百三十二章

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第一百三十二章

建安八年正月十二，曹操、郭嘉一行在徐晃千餘輕騎的護衛下返回許昌。

當日得到劉表遇刺身亡的訊息後，曹操心中既喜且憂————喜的是劉表暴斃，荊州必會生亂，一時半會將無法給曹操造成威脅。

曹操目下正集結大軍於北疆與鮮卑異族鏖戰，鮮卑皆是騎軍，而且作戰兇悍，數萬鐵騎常是呼嘯而來，呼嘯而去，頗難對付。

為能一舉掃平北疆之患，曹操一面施計從內部對鮮卑進行分化，一面許以厚利挑唆匈奴族在背後攪擾鮮卑，同時又親率大軍與鮮卑交戰，但一時之間戰局還呈現膠著狀況。

此刻曹操最擔心的不是是能否戰勝鮮卑，而是劉備、劉表會否乘機北上進襲。 劉表的遇刺，於曹操而言無異於天籟之音。

但欣喜過後，更大的憂慮卻佔據了曹操的心緒。

荊州一旦內亂，以劉備的雄心，必不可能坐失奪取荊州的良機，憑關羽、張飛這等熊虎之將，輔之以徐庶這等智士，荊州治內恐怕無人能當劉備軍的鋒芒。

而荊州最終若真為劉備所得，對曹操而言將無異於一場災難。

在大漢諸州之中，荊州向以殷富聞名，而且在諸侯十多年的混戰中，其餘諸州皆是生靈塗炭、十室九空，惟獨荊州與益州的本土幾乎未遭戰亂破壞。

而今的荊州，絕對是天下人口最多、最為富庶的一州。 劉備若得荊州，無異於如虎添翼。

正出於這種擔心，連續兩次挫敗鮮卑進攻、打消了鮮卑人的囂張氣焰後，曹操就將北疆戰事暫交於夏侯淵和程昱負責，自己則與郭嘉動身返回許昌。

許昌，丞相府

詳細地向荀彧、荀攸瞭解了荊州事態的最新進展後，曹操立即陷入沉思之中。 由於許昌來往北疆路途遙遠，訊息傳遞非常不便。

曹操只知道荀彧遣使前往襄陽弔唁劉表，並試圖挑起荊州的內亂。 至於其後的動態，曹操卻是一無所知，此刻聽聞蔡瑁已然扶持劉琮繼位，並挑起內戰的訊息，也不禁有些吃驚。

“文若，公達，此事你們做得不錯！”曹操沉吟片刻。 點頭讚許說道，“蔡瑁志大才疏之徒，由他掌控荊州對我極利。

日後若能動些心思，或許還可挑起荊州與劉備的戰事！”

“但問題在於，蔡瑁究竟能否剷除蒯氏一黨？蒯氏雙傑智謀深遠，在荊州又深浮威望，一旦他等逃出生天，借劉琦為旗號振臂一呼。

恐荊州半數以上地官吏軍士會棄蔡而投蒯。 ” 荀彧輕捋頷下長髯，沉聲分析道。

“若蔡、蒯二黨相爭，荊州必然實力大損，這對父相豈非有利之事？”靜坐聆聽的曹丕介面說道。 隨著曹丕年歲日長，曹操也有意地培養他的參與政事的能力。

允許他在議事時發表自己的見解。

“公子所言不差！” 荀彧點點頭，笑著說道，“但如若荊州內亂而至實力大損，最得益恐怕並非丞相。 而是那劉備。

劉備可藉此機會，以扶持其中一方為名，乘機奪荊州。 ”

“既然劉備能夠乘亂奪取荊州，那父相也完全可以佔荊州為己有？”曹丕思索片刻，提出自己的異議。

曹操欣慰地看了看兒子，呵呵笑道：“子桓，近來你大有長進啊！”

“多謝父相誇獎！”曹丕深知父親不喜張狂之徒，忙謙遜地回道。

“恩……”曹操點點頭。 笑著說道，“適才你說的雖然不錯，但此刻仍非我南下荊州的最佳時機。

一則因北疆戰事未平、河北之地未定；二則因南北水土不同，我軍中虎賁皆是北方豪士，一時間未必能適應荊州水土；三則因劉備覬覦在側。

若是貿然南下，非但無法奪取荊州，