章一 夢魘 上

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並沒全無代價。他將精銳大軍徵調一空，因此現在帝國的腹地十分虛弱。儘管西方的矮人帝國已接近滅亡、東方幽暗森林中的魔獸從不曾離開森林範圍，而北方的冰洋則是風月的國度。可是帝國南方中央山脈中的獸人帝國是一個實實在在的威脅。單是以羅格所見，這個獸人帝國的大軍就很有可能沖垮帝國在南方的防線。而且對獸人所下的瘟疫種子雖然厲害，但究竟收效如何，此刻還不得而知。

眺望著大海的費爾巴哈忽然轉過頭，對羅格道：“我知道你也有夢想，雖然我不知道它具體是什麼。現在帝國的夢想已經開始，而你距離自己的夢也不再遙遠。只不過任何夢都有代價，你要心中有數，別為一個虛無飄渺的夢想付出太多的代價。”

羅格立刻應是。

但他的心並不如表面上的平靜。他距離夢想並不遙遠，如果一定要說一個距離，那就是一片幾百公里的原始森林。這點距離對於強者們來說，不過需要花上半曰甚至更短的時間，但對於帝國數十萬大軍來說，可就是完全不同的一回事了。

要在森林中開闢出一條足以容大軍透過的大道來，至少也要花上數月的功夫。不過帝國有的是時間，在艦隊建成前，這幾年的時間裡數十萬大軍怎麼也不能閒著，何況費爾巴哈大帝早就有意與南方的大帝國較量一番。現在穿越這片森林，就是德羅帝國的領土了。

南方曾經是羅格的夢想。但此刻他心境已變，對於殺回南方已不是如此熱切。只是局勢發展並不隨他心意而動，南北兩大勢力如今只隔區區一座森林。在這兩大勢力之間，這一點空間上的阻礙簡直如一張紙般經不得考驗。既然衝突遲早要來，而此刻帝國氣勢正盛，對胖子而言，大戰遲來自然不如早來。

天色已晚。

費爾巴哈大手一揮，回返行宮去了，羅格等人也各回臨時居所。

夜已深，羅格正研讀各宗教教典之際，隨從忽然來報，稱大帝相召。羅格雖對大帝在這一時刻召見自己有些奇怪，但仍然整理了一下儀容，前去大帝居所晉見。

當羅格步入大帝書房時，費爾巴哈正全神貫注地看著面前攤開的巨幅魔法地圖。見羅格進來，他只是抬了抬頭，便又埋頭觀看地圖去了。

羅格向書房一角的老總管行了一禮，耐心地等候在一邊。羅格總感覺到費爾巴哈背後有一團凝聚不散的黑暗。那一團黑暗緩緩地流動著，它強悍但含蓄，雖有毀滅一切之力，然而鋒芒並不顯露。

羅格心下微微一動。他還從未在大帝身上感應到如此濃重的黑暗氣息，直到不久之前，他都以為大帝不過是一個沒什麼力量的老人。可是此刻費爾巴哈身後那一片如夜幕下深海般的黑暗已經清清楚楚地告訴羅格，過去他所看到的完全是假象。

現在大帝清清楚楚地將自己的黑暗氣息昭示在他面前，究竟是禍是福？

但不知為何，這片黑暗氣息似乎並不屬於費爾巴哈。在羅格的感應裡，大帝身上仍無多少力量。

羅格表面上不動聲色，暗中則極慢極慢地伸出精神力的觸角，向那一片翻湧著的黑暗探去，試圖感應一下那黑暗氣息中蘊含著的秘密。

似乎是覺察到了羅格的動作，大帝忽然抬起頭來，淡淡地道：“那並非是我的力量，而是屬於黑暗主神的氣息。偉大的黑暗主神雖然並不在乎我們的信仰，但是不當的舉動仍然有可能招來神罰。”

羅格大吃一驚，冷汗剎那溼透重衣。他立刻收回了精神力，撲通一聲跪倒在地。

“起來吧。”

大帝似乎並無怪罪羅格的意思，語氣淡漠。只是他的語氣越平靜，羅格就越是害怕，哪敢起身？

“起來吧！”大帝重複了一遍，羅格這才敢站起。

費爾巴哈一邊以手丈量著地圖上的距離，一邊道：