章八 聖音 下

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經過整整一個小時，繁瑣的宗教儀式這才結束。

伏於祭壇前的羅格站起身來，向著高高在上的女神像再次深深地望了一眼，這才轉過身來，掃視著坐滿大神殿的信徒們。

在與羅格目光接觸的剎那，所有信徒都覺得胸口一窒，心跳有些微的停頓。

羅格似是在反覆思索著什麼，許久沒有開口。大殿中一片寂靜，信徒和神職人員在等待著可能的神諭，而與會的德羅帝國一方的高官大貴族則試圖從教皇在奧希妮亞的第一次講話中判斷出神聖教會今後的動向。

終於，羅格似是下定了決心，提起權杖，徐徐指向神壇下方的教眾。

隨著羅格的動作，一陣莫名的心悸再一次掠過神殿中每一個人的心底。在這一刻，大殿中宛如進入一個新的空間，光線變得暗淡，景物也有如在水底，變得扭曲和模糊。

“我愛你們！”羅格的聲音如沉鬱的雷，在每個人的心底炸響，餘音久久不歇。

他的佈道簡潔而有力，先是攻擊光明教會背信棄義，將屠刀揮向自己的信徒，然後是向在場諸人描述女神的種種偉大神蹟，最後是向信徒們許以現在未來的種種好處。羅格的每一句話都反覆在眾人心底迴盪，前一句餘音未盡，下一句又已到來。

然而羅格所有的佈道都不及他最後一句話來得轟動：“凡神聖教會的教徒，今後都將免於任何與戰爭有關的稅賦！”

在座諸人都知道自戰爭開始以來，德羅帝國接連頒佈了多條新稅目，以籌措軍費。當新稅目從帝國龐大的官僚體系傳遞到最底層平民時，稅額已經至少翻了三倍。因此羅格這一條許諾，必然會帶來信徒數量的激增，哪怕是僅僅為了逃避重稅，肯更換信仰的也大有人在。

冗長的宗教儀式終於結束了。離開大殿的人群如潮水般散向四方，爭先恐後地向認識的人告知神聖教會教皇的慷慨許諾。

離去之時，羅格換乘了一輛馬車，車廂內除了他之外，還坐著羅伯斯基和另兩個羅格頗為看重的骷髏會成員。

這種時候，一般是由最能體會羅格心意的羅伯斯基先拍馬屁：“羅格大人，您剛才給與了信徒們免除戰爭稅的允諾，我想用不了多久，我們在德羅帝國的信徒就會超過百萬大關的。看來德羅皇帝倒很有魄力啊，居然肯下這種血本。”

羅格閉目養神，淡淡地道：“德羅皇帝還不知道這件事，一會路過帝宮時，你去通知他一下吧。”

羅伯斯基大吃一驚，道：“皇帝還不知道？這，這……他一定不會同意的！”

“他會同意的。”羅格面無表情，依舊閉著雙眼，冷冷地道：“他還沒糊塗到家，應該明白既然我已經放出了允諾，那麼同不同意就由不得他了。你去告訴他，如果想保住他頭上的那頂皇冠，那麼約束他的臣僕們少貪汙一點，會比向我的信徒徵稅來得更加直接有效。”

儘管天氣不算熱，羅伯斯基仍然擦了擦頭上的汗水，不知道為什麼，今天在羅格面前時，他總是會不由自主地感覺到緊張和恐懼。不過羅伯斯基雖然圓滑，但他知道忠誠比奉承更加容易討得羅格歡心，因此仍然硬著頭皮道：“羅格大人，您這種做法，就算德羅皇帝不得不屈服，可是他心裡必定會記恨。這可對我們與德羅帝國今後的關係不利啊！”

“今後的關係？”羅格冷冷一笑，道：“等戰爭結束後，我們和德羅帝國還會有今後嗎？”

羅伯斯基一怔，再也不敢多說什麼。

此時車廂中的一位骷髏會成員開始向羅格彙報浪琴海西岸的局勢。他剛剛奔波千里趕到了奧希妮亞，為的是正在浪琴海西岸曰益興起的宗教改革運動。

這段時間裡，在浪琴海西岸三個新設行省興起了一個新的宗教，這個宗教號稱信奉的也是女神奧黛雷赫