第500章 八旗衝鋒

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“軍情急遞，閃開，快閃開……駕，駕駕！！”

均州信使剛從渡船跳上岸，就拿出令牌從仙人渡守軍那裡換來兩匹驛馬，然後揮舞著馬鞭從渡口疾馳而出，向城西方向一路狂奔。

一般來說，使者傳信都會為驛站愛惜馬匹，這樣下一次在驛站換馬時，驛卒才會有好臉色。即使手中信件是八百里加急的“金字牌急遞”，也沒有把坐騎往死裡催的道理。

然而這個使者似乎已顧不上那麼多，馬鞭一下又一下地抽打著馬匹，儘量把速度提到最高。

兩匹馬都累得倒下後，均州信使終於把軍情交到穆裡瑪的手中。

信裡只有一條訊息：賊將馬寶率大小戰船三十餘艘，視均州為無物，正沿漢水直撲向谷城而來。

“大帥，均州派出水師攔截，然賊兵兇猛，我們實在是攔不住。我家守備派小的騎快馬兼程來報信，恐怕……恐怕比賊人快……快不了多少。”

使者話音未落，穆裡瑪已感覺天旋地轉，茫然不知所措。

均州到谷城距離不遠，沿漢水順流而下只有八九十里，可謂“朝發夕至”。

兩個多月前，張勇正是憑著這個速度優勢，一夜之間神兵降臨，率大軍出現在谷城西側，將谷城明軍的退路切斷。

如今馬寶挾大勝之威，完全不顧後路被均州守軍截斷的風險，率軍強行闖關，那麼在大約三、四個時辰之後，他就會出現在漢水之濱。

在此役之前，馬寶給滿清大將們的印象只是一個普通將領——從沒作為主將指揮過大型戰役，戰績不值一提，和竇名望、馬進忠之流差不多，甚至稍顯不如。馬寶最光輝的戰績，就是作為李定國的前鋒，在兩廣偶爾佔領過幾座小城。

穆裡瑪怎麼也沒想到，馬寶竟接連打出大捷，然後用張勇的戰術還以顏色，一下子擊中清軍要穴。

事以至此，可行的應對之策已經不多，比較穩妥的方案只有一個。

即集中城北大營兵馬，沿北河、漢水一線嚴密佈防，守住仙人渡和其他適合登陸的河灘，阻止馬寶在谷城附近上岸。同時，讓張勇立即率綠營精銳退出城池，返回城西將偽帝擊退。

等戰事稍緩，分散在谷城四周的清軍就可以逐步收縮至城南，然後利用南河邊的一系列渡口，將大軍分批運回安全的漢水東岸。

這個方案能最大限度儲存實力，同時把數千傷兵一併帶回襄陽。畢竟清軍在谷城附近還有四萬可戰之兵，明軍連續作戰這麼久，即使來了一支生力軍，也不可能對抱團的清軍構成威脅。

不過這樣一來，谷城之役就徹底失敗了。

從甘陝、湖廣各地調動六萬大軍，忙活了大半年，耗費物資錢糧無數，最後落得一個喪師辱國的結果。這毫無疑問是一個的重大失敗，朝廷會怎麼看待他穆裡瑪，怎麼看力保穆裡瑪掛帥的鰲拜？

蘇克沙哈肯定會借題發揮，追究此戰罪責；平時索尼不聲不響，也很可能會落進下石……

達素之敗已對鰲拜地位造成極惡劣影響，若再敗一次，朝堂之上還會有人繼續支援鰲拜嗎？八旗裡還有鰲拜的位置嗎？

沒錯，鰲拜是順治帝欽點的輔政大臣，但只是四大輔政之一，並非不可或缺；他穆裡瑪僅僅是一旗都統，又不是高貴的旗主，隨時可以替換——即使愛新覺羅家的皇親國戚，遭受這樣大的失利，一樣會被治罪，他穆裡瑪怎麼能逃得掉呢？

想到這些，穆裡瑪目露兇光，做出一個破釜沉舟的決定。

“傳本帥命令，城西大營內所有人，不惜一切代價突破長矛陣，搗毀賊人大炮；命杜敏督促城北諸部加快腳步，向偽帝大陣左翼移動，與本帥兩面夾擊偽帝。滿漢將士皆披甲上前，不惜一切代價擊敗城西賊軍，砍下偽帝人頭。”