第511章 長臂管轄

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四川是中國傳統的食鹽產區，敘州府一帶產量尤其巨大。

敘州開鑿鹽井採滷的歷史悠久，可上溯到東漢章帝時期，聞名於唐宋。

明正德年間，當地人在徐州富順縣境內的釜溪河西岸淺灘發現一種“自流水火井”。這種井不僅可以自動流出滷水，同時還會冒出一種可用於熬鹽的可燃氣體。

這讓富順縣一躍成為西川最大的產鹽縣，到了天啟年間，火井沱（發現自流井的淺灘）已是一個井灶星羅棋佈、天車鱗次櫛比的新鹽區。

新年過後，朱由榔便派人到敘州通知當地官府全力熬鹽。經過兩個月突擊生產，再加上大昌、大寧大半年積存，如今明軍手裡已備有食鹽數萬擔。

賀珍當然很想把這些存鹽變現，但他謹遵朱由榔叮囑，擺出一副一毛不拔的嘴臉。.

“十五兩一擔你還嫌貴？全是雪白雪白的上等好鹽啊，就這麼說吧，一擔川鹽摻上半擔沙子，也比你們的官鹽強。再過幾個月，三十兩一擔你都買不到哩。”

周培公搖著頭道：“幾個月後的事，學生也說不清楚。但若這十二萬擔鹽散出去，價格肯定會下跌。若每擔降到十五兩以下，我們豈不是虧大了嗎？除非把這些鹽囤起來，一點一點慢慢賣。可賀將軍你也說了，這批鹽是用來造福湖廣老百姓的，我們怎麼能囤積居奇呢？賺這種昧良心的錢，賀將軍於心何忍？”

賀珍聽到此話，頓時有些傻眼。

在幾句話之前，他早前說過賣鹽是為了湖廣老百姓，沒想到周培公“以彼之矛，攻彼之盾”，狠狠反將了一軍。

賀珍臉皮磨練得再厚，也沒法當場自食其言，只好悻悻問道：“依周大人之見，什麼價格才合適？”

“前三萬擔，十二兩；中間三萬擔，十兩；最後六萬擔，八兩。”周培公一邊比著手指一邊報價，臉上誠誠懇懇，十足的老實人。

賀珍連忙在心中默算，見得出的數字沒有超出預期，他心中大定，然後繼續板著臉道：“這樣我和袁帥也虧太多了，前面三萬擔再加一兩。周大人以為如何？”

周培公長嘆一聲：“還是賀將軍會做生意，如此咱們就一言為定。”

“哪裡哪裡，賀某被周大人殺了個落花流水啊！”

賀珍讓周培公稍作等待，自己則大步流星趕往中軍大帳，一路上情不禁哼起了小調。

做買賣本來就要討價還價，而每擔十兩正是朱由榔定下的底價。如今靠一句話就多賺了三萬兩，他覺得自己真是個經商的天才。

都說兵兇戰危須謹慎，現在看來，談生意更是一字千金，半句話也錯不得。

……

朱由榔這幾天一直在頭疼著，轉運九萬石糧草所需江船太多，來來往往難免混入奸細。

聽完前半截彙報，見邊界交接正好為疏浚三峽的事保密，便點頭認可這個方案。然而聽到後半截，他開始哭笑不得。

朱由榔扶著額頭向賀珍問道：“你……你真覺得自己佔便宜了？”

“有什麼不對嗎？十二加十再加八等於三十，再一分為三就是十兩。和陛下所說剛好一樣。末將又給前三萬擔加了一兩，肯定不會吃虧。”

“那你算算十二萬擔鹽，總共能收多少錢。”

賀珍掰著手指算了又算，額頭上的冷汗漸漸流下。忽然，他大聲吼道：“他奶奶的，橫豎老子還虧了三萬兩。陛下稍坐，末將這就去撕了周培公那賊。”

“算了算了。出來做生意，最講究誠信。既然你們已經議定，就不要再改了。叫他上來吧，看朕怎麼治他。”

……

周培公進入中軍大帳，再次依照規矩行足大禮，又恭恭敬敬道：“陛下，前幾日清明，學生冒昧上純德山遙遙祭拜，請陛下恕罪。”