第450章 大國之威

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邦邦牙省的求援信帶著“特快”印章登上快船，很快送達馬尼拉總督曼利克手中。

面對大明軍人出現在呂宋島的訊息，曼利克十分震驚，亦深感事情棘手難以處理。

自從西元1492年哥倫布成功橫跨太平洋以來，成功征服美洲的西班牙王國就陸續派遣艦隊西進，在南洋開闢新的殖民地。

西元1565年，黎牙實比艦隊入侵宿務島；西元1571年，西班牙人攻佔馬尼拉；西班牙人在南洋的勢力範圍越來越大。

在大明持續衰落的一百多年裡，西班牙的腳印遍佈全球，成為這個時代的日不落帝國。

西班牙人在墨西哥的薩卡特卡斯、瓜納華託、帕丘卡、聖路易斯波託西以及秘魯的波託西等地挖掘銀礦，透過“馬尼拉航線”將白銀運到呂宋，與中國商人交換絲織品、瓷器、鐵器及雨傘、漆器等商品。

每年六月，當西南季風吹起之時，滿載中國貨物的大帆船便從馬尼拉港啟航北上，順著太平洋的“黑潮”洋流返回墨西哥西岸的阿卡普爾科港。

據後世統計，自西元1577年至西元1644年的68年裡，從中國到達馬尼拉貿易的商船數多達935艘。崇禎十年（西元1637年）到達頂峰，一年往來馬尼拉的中國貨船數量多達50艘，每艘船載貨兩千到六千擔，總價值超過一百萬兩白銀。

環太平洋貿易線路為西班牙賺取鉅額利潤，無數的金銀財寶被運回塞維利亞和馬德里，讓西班牙皇室成為歐羅巴最富有的貴族。

隨著清軍入關，遍及中國的戰火讓葡萄牙人、西班牙人和荷蘭人都失去了穩定貨源。一開始西班牙人還希望明軍能夠獲勝，或是清軍迅速統一中國，使得貿易能夠繼續，但十幾年前開始的滿清禁海令給予海貿最沉重的一擊。

在這個黑暗的年代，朱由榔重新崛起，對所有混跡南洋的歐羅巴人來說無異於劃破漫漫黑夜的閃電。

英國人、葡萄牙人、荷蘭人相繼和大明國建立友好貿易關係，直達志靈、瓊州、廣州的歐羅巴遠洋貨船越來越多。

在一片繁忙景象中，西班牙人成為最失落的異類。往來於中國與馬尼拉之間的大型貨船幾乎絕跡，走私小船也要很久才會來一艘。

曼利克深知原因，前兩年的明西爭端中，他們自己把大明國得罪透了。

西班牙使者兩次前往廣州求見大明天子，只得到同一句回覆——立即停止對大明國人的迫害，改善他們的生存處境，否則大明國不但不會解除貿易制裁，還會在適當的時間揮師討伐。

按照中國官方的說法，這叫弔民伐罪，是維護臣民的正義之舉。

曼利克想不通這些流浪呂宋，自願脫離祖國的人和大明還有什麼關係，難道就因為他們身上還流著漢人的血嗎？

作為馬尼拉總督，他很希望儘快修復和大明國的關係，以恢復每年高達十萬比索的進口稅和停泊費。然而在馬尼拉議會里，反對向大明屈服的人和贊成的人一樣多。

持贊成態度的議員大多和曼利克一樣是駐地的文官，主張和氣生財，能不打仗最好不要打仗。

西班牙王國的鼎盛時期已經過去很久了，面對荷蘭、英國等新興海權強國的挑戰，她不得不在眾多挑戰者的圍攻中，在各條戰線保持守勢。特別是無敵艦隊戰敗，讓很多西班牙人失去繼續開疆拓土的雄心，只希望保住現有的勢力範圍。

軍人則大多持反對態度，他們認為日不落帝國艦隊不是卑微的大明國可以侮辱的。為了皇室的尊嚴，馬尼拉絕不能向大明官方低頭。

他們還說，如果馬尼拉議會讓步，呂宋各省的中國人就會覺得西班牙人懦弱可欺。一旦這樣的看法蔓延，馬尼拉距離叛亂就不遠了。

“你們都忘了那個中國太監