第534章 英才入甕

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“兩萬英鎊！不可思議！”

“未來每年還有一萬！”

“天啊！誰再敢說中國人不尊重知識，我一定要和他決鬥。”

會場裡的歐羅巴學者們交頭接耳，在竊竊私語中表達驚歎。

要知道，兩萬英鎊約等於大明紙鈔七萬元，即七萬兩白銀。這是一筆極其巨大的財富，對於個人而言，幾輩子揮霍都花不完。

即使在相對富裕的英格蘭，年輕學者從事一份體面工作的年收入也僅為五十英鎊左右。就連皇家鑄幣廠廠長這樣尊貴顯赫的職位，年薪也就五百英鎊而已。

在歐羅巴，很多貴族都會資助學者以博得一個好名聲，不過大多是一兩百英鎊，超過一千的都很少。像這樣一下子拿出兩萬的人還沒出現過。

他們來中國之前，從很多人口中聽說過大明皇帝的慷慨之名，不過第一次出手就如此闊綽，在場所有人還是驚歎不已。

很多人手裡都有未完成的研究，他們迫切想知道，怎樣才能獲得受贈資格，在這筆鉅款裡瓜分一小部分。

在眾多與會者當中，有幾個年輕人因提前得知訊息，所以沒有表現得太震驚。他們是來自安徽的學子梅文鼎、梅文鼐等人。

梅文鼎自幼有“神童”之譽，曾幾次前往南京，與方以智、方中通（方以智的父親）等人多有來往。

在藏書家黃虞稷家中，他讀到宋版《九章算術》，又見到許多西洋天文儀器，從此對天文和數學的熱愛更加一發不可收拾。

後來聽說朝廷在安南重新立足，梅文鼎便和弟弟取道南直隸出海投奔。

此時梅家兩兄弟端坐在一群西洋學者當中，腰板挺直，心中自豪之感不言而喻。

他們早從方以智那裡得知科學院的事，還提議用部分款項在白雲山籌建一個天文臺，用於觀測天象。朱由榔對這個提議大加讚賞，並專門撥兩千元作為經費，勉勵他們把星象觀測得準一些，好指引海船精確航行。

此時梅家兄弟穩坐釣魚臺，心中自然一點都不慌。看到西洋學者一點都不鎮定的樣子，他們還在心裡暗暗嘲諷了幾句“土包子”。

朱由榔對銀子砸出來的效果非常滿意，整整七萬兩啊，足夠建造十艘新型戰船了。

如果不是在學者名單裡發現了牛頓、布萊尼茨等熟悉的名字，他才不捨得從私人腰包裡掏出這筆鉅款來——御前會議只肯出三千兩，遠遠不夠。

他趁熱打鐵，又介紹起大明皇家科學基金會，還有其中鉅額款項的用途。

除了頒發本次懸賞的賞金，還會動用一筆資金在白雲山籌建一個天文臺。最重要的一項，會在小圍島蓋一座研究所，成立大明皇家科學院。

大明皇家科學院將定期舉辦學術會議，為前來大明的學者提供交流的機會。還會為院士們提供各種各樣的實驗室和資金贊助，以幫助他們進行科學研究。

院士有眾多權益，可以投票參與科學院的重大決策，包括選舉新院士、選舉理事會成員等等。

同時，大明皇家科學院還將建立一系列獎項，表彰在數學、物理學、化學、生理學或醫學上“對人類作出最大貢獻”的人士。

該獎被命名為大明科學獎，每年評議一次，由科學院理事會提名，所有院士共同投票選出獲獎者。

這些訊息讓牛頓、布萊尼茨等人非常振奮，在他們看來，成為科學院院士等於為研究鋪平了道路。

以後再也不用為生活而奔波，可以把時間都用來研究。如果每隔幾年再拿上一個大明科學獎，那就更加完美了。

所以，在之後的懸賞評議會上，牛頓和布萊尼茨都很賣力介紹他們的懸賞答案和證明思路，獲得臺下陣陣掌聲。

戲劇性的一幕發生，牛頓和布萊