第557章 總督投河

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江北精銳分散在好幾個府，全集結到揚州起碼要半個月時間，時間一刻也不能耽擱。

當夜，梁化鳳和數個密使就帶著命令前往太平府秘密過江，再分散奔赴各地。

第二天，一個使者再度前往江北求見大明天子，開始討價還價。

郎廷佐本以為，偽帝既然能提出那麼多優惠條款，肯定不吝嗇降價。

如果使者帶一份新價格回來，他打算繼續往下磨。

能磨多少不是關鍵，關鍵在於造成一種“想合作”的假象，轉移偽帝的注意力。

沒想到朱由榔這次非常強硬，一口咬定這就是最終價格，不會再降一分。

郎廷佐也不生氣，反覆派出使者去磨，磨到最後，朱由榔直接拒絕接見使者，只派一個小參謀打發了事。

大半個月很快過去，梁化鳳派回密使稱揚州已集結兩萬大軍，其中江北各府總計出精銳戰兵四千，輔兵八千。

漕運總督出標營戰兵三千，各府糧道衙門的兵丁五千。

總而言之，近兩萬部隊已在揚州集結完畢，準備於六月初一向瓜州閘口發起猛攻。

鎮海大將軍劉之源也事先返回鎮江準備，湊了兩百多艘江船、縱火船預備。只等瓜州打響，那些江船就會向對岸衝去，分散明軍艦隊的注意力。

郎廷佐對此戰非常重視，親自手書“旗開得勝”和“馬到功成”兩幅大字送給兩位前線大將。

他是順治的國史院侍讀，書法還不錯，字寫得龍飛鳳舞，大氣磅礴。梁化鳳收到之後傳閱全軍，士氣大振。

是日，江寧鳳儀門洞開，兩萬多戰兵，三千多騎兵在十里外列陣。只等明軍水師離開，他們就向岸邊來不及登船的明軍發起進攻。

郎廷佐都想好了，如果明軍水師返回瓜州支援，那江寧軍就吃掉落在岸邊的一萬明軍。

如果偽帝堅持把人都接走，那就要浪費兩三個時辰，延緩了回援瓜州的速度。

六月初一那日時間過得特別漫長，郎廷佐從凌晨就登上鳳儀門城樓等待捷報，同時監視明軍舉動。

每隔半個時辰，他就要向左右問一次“鎮江使者回來沒有”。

然而從早上一直等到正午，正午等到午後，明軍依舊不為所動，似乎瓜州沒向上游告急一般。

直到臨近黃昏，一騎快馬才從鎮江方向慌慌張張趕回。郎廷佐連忙遣人去接。

一上城樓，使者就撲通一聲跪倒在地，一邊猛地磕頭一邊高呼：“喀喀木將軍，總督大人，瓜州敗了，敗了啊！”

郎廷佐大驚失色，連忙問怎麼一回事。使者哽咽了半天才將戰況說清楚。

原來梁化鳳帶著拼湊出來的兩萬部隊前往瓜州，正午時分發起總攻。

一開始雙方打得有來有回，不料江邊忽然出現二十多艘明軍戰船，一起向清軍後隊猛轟。

三十多艘船，一百多門炮，一輪就打得梁化鳳的進攻停滯，幾輪就打得軍心大亂。

後來鎮江的幾個閘口大開，兩三百艘江船衝出，準備渡江干擾明軍。

哪知明軍的戰艦根本沒拋錨，看到清軍水師出擊立即調頭向鎮江衝了過去。

一時間江面上被明軍鉅艦撞翻的江船無數，落水淹死的水兵估計都有七八百。

郎廷佐每聽一句就心痛一分，最後問道：“瓜州拿下來了嗎？”

“沒有，看到鎮江水師落敗，漕運衙門的兵調頭就跑，梁提督只好且戰且退，回揚州收攏潰兵。

郎廷佐聽得連連後退，最後呆坐在椅子上一言不發。

良久，才向左右問道：“怎會如此，怎會如此啊？”

江寧城樓的將領都無言以對，只能暗暗慶幸沒有貿然進攻江北的明軍。