第562章 一條捷徑

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周培公帶著最新的和談條件，提前登上北岸，騎快馬趕回武漢。

張長庚聽完之後，大呼周培公無能誤國，竟帶回這麼的一份可恥的提案。

按朱由榔的要求，只要湖廣清軍肯主動退出荊州、襄陽、安陸三府，明軍便會停止進攻。

他願意和張長庚簽訂一份停戰協議，期限為兩年。

在停戰期間，只要張長庚還在湖廣總督的位置上，只要清軍不挑事，明軍便不會做出敵對舉動，更不會突襲湖廣其他州府。

作為附屬條件，湖廣還要嚮明軍移交所有戰船，確保湖廣沒有再次封鎖三峽的能力。

這樣的條件張長庚當然不能接受，他的底線是給錢可以，割地不行。

因為無論一百萬還是兩百萬兩，都可以透過來回倒騰來清帳；割讓州府，勢必引起京城震怒。

現在整個荊襄三府兵力接近八萬，是整個湖廣兵力最集中的地方。

即使過半都是新兵，沒有在野外戰勝明軍的把握，據城而守卻還可以。

如果這樣的形勢下不戰而退，張長庚覺得湖廣總督的位置，自己就算是坐到頭了。

京城不會容忍一個不戰而逃的將領，更不會容忍一個不戰而逃的督撫。

周培公道：“憲座，荊襄三府和整個湖南相比，孰輕孰重？”

張長庚道：“當然是湖南。”

周培公道：“那就對了。偽帝說了，他不會硬著頭皮強攻襄陽和鍾祥，也不會強攻武漢。他會在長江南岸登陸，從北到南席捲整個湖南。”

張長庚大吃一驚，臉色也變得蒼白，急切問道：“偽帝真這麼說的？偽帝把這些都告訴你了？”

“可不是嗎？學生也覺得很奇怪。不過仔細想來，此計甚毒，咱們不得不防啊。”

“嗯……我再想想。”

張長庚沉吟半天，發現提前知曉偽帝的戰略意圖沒什麼用。

之前谷城大敗，湖北的防守壓力猛增，整個湖南北部的守備軍幾乎都被抽空了。

湖南北部兵力孱弱，只有偏沅巡撫袁廓宇手裡還有一些精兵。面對王光興部的襲擾，他已經左支右絀。

如果四川、江南冒出來的幾萬明軍放棄荊襄三府，轉頭進攻長江南岸，光靠袁廓宇自己的力量，肯定沒法守住常德和長沙。

長沙一旦丟失，湘南的守備軍就會失去糧餉補給，除了投降沒有其他路可以走。

阻止明軍的方法只有一個，將守衛襄陽、鍾祥一線部分兵力提前移動至長沙防守。

可這樣一來，明軍就不會攻打長沙，而是從北岸登陸進攻鍾祥。荊襄三府背腹受敵，本就不易守，再抽兵回長沙，不就全完了嗎？

到時不要說荊襄，就連武漢都危險了。

說到這裡，周培公又談起在明軍艦隊的見聞。

在江南來的百餘艘大型戰船裡，有不少是尾部會吐水的螺旋槳船。這種船配合風帆，進退極其靈活，不是湖廣水師的江船能抵禦的。

等那些大船進入荊州府，湖廣水師必定灰飛煙滅。

沒有了水師，長江南北兩岸如何互相支援呢？湖南、湖北，必定會陷落一個。只割讓荊襄三府，說不定是損失最小的一種了。

手心手背都是肉，張長庚實在無法取捨，只好派使者再次前往江西，請求張朝璘儘快派出援軍，“幫兄弟一把”。

八月下旬，長江洪水幾乎完全消退，江南明軍也抵達了武漢江面。

張長庚、劉兆麒等督撫登上漢陽城頭，看到江面上明軍艦隊黑壓壓一片，果真是雄壯無比。和裝載八門艦炮的海船比起來，湖廣水師的江船就如同螻蟻一般。

張長庚只恨長江為何如此寬闊，竟能讓海船直入武漢。