第372章 閱兵出征

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“轟……轟轟……”

在十二響禮炮的轟鳴聲中，港島鰂魚涌造船廠的水寨大門洞開，十餘萬百姓翹首以盼良久，終於得睹真顏。

一艘所有人都沒見過的新式戰船在兩艘帆船的拖拽下，緩緩駛出水寨內部的專用靠泊位，出現在香江灣兩岸圍觀的百姓面前。

新式戰船吃水很深，兩艘帆船拖拽起來非常吃力，航速比普通船隻慢上好幾倍。兩岸百姓有大把時間細細觀摩，或與周圍的人一起品頭論足。

和百姓所期待的炫酷登場完全不同，新戰艦不但行動遲緩，外觀也非常質樸粗糙。從岸邊遠遠看去，只見被拖拽的戰船通體黝黑，就好像剛被火燻過一樣。

懂行的鐵匠知道，那是因為船體外殼外覆蓋著一層厚厚的鐵板裝甲——鐵板經過“烤藍”工藝防鏽，顏色呈藍黑色或黑色。

鐵甲上沒有任何花裡胡哨的裝飾，也沒有雕刻祥雲祥瑞之類的花紋，除了密密麻麻的鉚釘印子，只有白漆粉刷的“廣州號”“大明水師”等幾個大字，以表示船號和歸屬。

鐵甲艦甲板上方沒有桅杆，也沒有軟、硬風帆組，節省出來的空間增設了八門重炮，以最大限度提高火力。

有一些眼尖的百姓發現，新戰船上的火炮似乎比普通艦載炮大上一圈，而且全部都指向同一側，似乎完全放棄另一個方向的防禦。

這樣的一艘怪船與香江灣其他戰艦截然不同，引發兩岸老百姓紛紛討論和猜測。

建造鐵甲艦一直是香江明軍的最大機密，除了鰂魚涌造船廠外豎有水寨和軍營將民眾隔絕，周圍山頭也有士兵日夜巡邏嚴查。

造船匠和鐵匠一旦進入船廠，就不允許外出，吃穿用度全由軍隊提供。就連山上的小水庫，也是以蓄水備旱的名義修建，不允許閒雜人等接近水力鍛壓機。

如果不是為了方便轉運鐵板，朱由榔還想把造船廠藏到島東的山溝裡，而不是島北的香江灣旁邊。

這一切都為了保守秘密，防止尚可喜派出的細作刺探情報，或提前想出應對之策，或加固虎門炮臺增加明軍進攻難度。

這個秘密保守了大半年，效果一直很好。

新式戰船的傳說在坊間秘密流傳，可誰也猜不到具體會“新”成什麼樣子。只有核心供貨商能在巨大的鐵料消耗量中，隱約猜到一些端倪。

出征在即，朱由榔不打算再隱瞞，而是讓鐵甲艦在子民面前亮相。

這一年香江島的臣民過得實在太苦了，很多人即使拼命工作，也只能勉強混個溫飽；大多數人還住在茅草和樹木搭建的臨時住所裡，每次颱風一來就壓死好幾十個人。

打敗尚可喜，重返廣州府，是一個艱鉅的任務，可能還要打好幾個月，甚至幾年。

前線的戰士要浴血奮戰，後方的百姓也要鼎力支援，所以朱由榔打算在出徵來個簡單的閱兵，以鼓舞軍民士氣。

在他的授意下，《香江時報》在一大早的增刊上刊登了鐵甲艦的訊息，有些看過報紙的人已經知道，這是對付虎門炮臺的秘密武器。

面對其他百姓的疑惑，訊息靈通人士擔起了講解的重任，在海邊指著鐵甲艦品頭論足，猜測著新式戰船的威力。

“看到了嗎，船殼外全是厚厚的鐵甲，每一片都有一寸厚。什麼？你還懷疑鐵甲夠不夠硬？你回家拿鐵鍋試試，試試一寸的鐵甲到底有多硬……一寸啊，你可知多少層鐵鍋疊在一起才有一寸。”

“原來如此，怪不得吃水那麼深，一艘船得用上幾萬斤鐵吧？”

“幾萬斤？格局小了。每一艘都得花幾十萬斤百鍛精鐵。一把菜刀才兩三斤，這可是十幾萬把菜刀。”

“這……好傢伙，那一艘不得上萬兩？”

“上萬兩？想都不要想。二