第298章 外生枝

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嚴啟俸急忙派出親兵去詢問，得到的答案讓他非常沮喪，同時決定對基層士兵封鎖訊息。

“你是說外面出現了幾十艘明匪的戰艦？不可能……早上我們不是全都燒光了嗎？”

……

明軍艦隊對廣州水師穿插持續了很長時間。慄養志率隊參戰後，明軍連他們都一起衝，直到天色全暗，互相看不清對方的艦船為止。

初三的月光非常黯淡，鴻基軍港附近海域再寬闊，終究不是外海，周圍暗礁和小到看不清輪廓的島嶼還有很多，在漆黑的深夜看不清距離，很容易在高速航行時觸礁，撞個船毀人亡。

雙方都不敢進行大範圍衝殺，只好隔著幾海里遙相對峙，靠觀察對方艦船上微弱的燈火判斷距離——每一艘船都需要知道同伴在哪裡，雙方都不敢熄滅燈火。

常進功對戰局形勢越來越悲觀，因為他發現明軍的衝殺戰術並非一無是處——普通情況下也許沒什麼大用，但對付遠道而來的清軍，卻很有優勢。

因為受傷的明軍艦船可以隨時脫離戰鬥，鑽進附近的群島之間，消失得無影無蹤。

清軍各艦的指揮官從沒來過下龍灣，對附近的洋流、風向、島嶼缺乏瞭解，根本不知道哪裡會有暗流或是礁石，也不知道島嶼後面是否可能藏有伏兵。

並不是每一艘船都能安排一個嚮導，而且那些嚮導大多數是對這一帶比較熟悉的官吏，肯定比不上一直在此訓練的明軍。

在下龍灣附近，清軍艦船不具有獨自活動的能力，只有呆在艦隊中才能生存下去。

常進功懷疑附近還有其他隱蔽的小港口或修理基地，受傷的明軍船隻可以去那裡進行修整和補給，但是他已不敢分兵去追擊搜尋。

如果只是這樣，情況還不是很致命，清軍艦隊只要保持嚴整隊形，就能避免損失戰艦，這與海戰的基本原則也是吻合的。

讓常進功更為頭疼的是船帆一旦受損，船舶航速就會變慢，他只能讓完好無損的船舶降帆減速，以照顧受傷的船隻。

就像木桶能裝多少水，取決於最短的那一根板，艦隊的整體速度，也取決於最慢一艘船。如果受損的船隻不能迅速修理，艦隊整體航速會越來越慢，直到完全動不了為止。

所以入夜之後，常進功就命令各艦儘量維修受傷的桅杆，船帆也要連夜縫補，哪怕被撕成碎片也要儘量修復。

在休戰間歇，慄養志登上廣前號，給出了最合時宜的對策。

慄養志告訴主帥，他已經派出小船去運兵船蒐集備用船帆，再過一個時辰就能返回。

現在岸邊還有一百多艘商船改造的運兵船，備用船帆完全不缺，即使尺寸不一定合適，勉強用一下也不是不可以。

這樣每一艘軍艦都會擁有超過一張備用帆，在接下來的戰鬥中可以快速替換。

慄養志的急智讓常進功眉笑顏開，但是接下來提出的疑問卻一語驚醒夢中人，讓他的心情再度陷入低谷——荷蘭艦隊和潮汕水師都還沒有回來。

“對啊，炮聲已經完全停止了，考烏和吳六奇還在那邊幹什麼呢？就算俘虜實在抓不過來，派艘快船回來報捷也行啊！”

“也許是追遠了，或者……來報信的快船被明賊攔截了……”

面對主帥的抱怨，慄養志儘量往好的方向去寬慰，因為壞的假設可能讓人完全無法接受。

荷蘭艦隊和潮汕水師加起來六十多艘船，不可能打不過十艘敵艦，就算偽帝還有餘力設下埋伏也無濟於事。

在安南，根本沒有任何力量可以全殲這支混合艦隊。

三十年前的料羅灣一戰，當時的鄭芝龍發動了五十艘炮艦，上百艘縱火船輔助，對付擁有八艘蓋倫船的荷蘭-劉香聯合艦隊，也只是險勝而已。