第337章 命不該絕

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在明朝初年，太祖朱元璋就對疍戶的管理很重視，曾在全國設定二百五十二個河泊所進行管理。

萬曆初年，兩廣總督劉堯誨上《條議海禁事宜疏》，提出對疍民船艇用千字文進行編號。

凡烏艚、橫江、白艚等大船小艇，都必須用墨筆大書字號於船側，又置立號簿留存於衙門，便於隨時查驗。

同時，明廷還實行“通行證”制度，凡船舶往來，有刻號而無印票，或有印票而不對船號，又說不出編籍記刻號的，即視為盜匪盜。

一旦查出，“船貨沒官，仍盡法究。”

直到崇禎煤山上吊之前，明廷對疍戶的管理還是很嚴格的，幾乎所有的良船都刻有千字文編號。

囚禁冼彪等人的三水縣盈字十六號，就是這樣的一艘疍船。如果不是刻有船號，這樣的普通小艇停靠在廣西洲的船堆裡，旁人根本找不到。

一個多月前，冼彪帶著同伴來到廣西洲找疍家四大姓談判，本以為就算談不攏，疍家人也不會把他這個“使者”怎麼樣。

誰知徐族長聽完所謂劫船投明的建議，立即將他們扣了下來嚴加審問。

冼彪等人本來就不是正經使者，只好老老實實招供。之後就一直被扣在船上，錯過立功投軍的機會。

這日黃昏，平時給他們送飯的小姑娘沒有出現，取而代之的是幾個陌生的疍家壯漢。

疍家壯漢一言不發就解纜開船，向西江下游駛出。遠離廣西洲後，他們掏出冼彪等人口中的破布，逐一給他們餵食。

看到眼前美味的燒雞，冼彪心裡暗暗發苦，知道這是殺人滅口之前的“斷頭飯”。

疍家人常年不上陸地，殺人不管埋，習慣將屍體沉江餵魚。冼彪等人雖然在水上討生活，卻是正經的陸上人，想到馬上葬身魚腹，都哭喪著臉說不出話來。

輪到冼彪吃雞的時，他終於忍不住問道：“好漢，兩軍交戰還不斬來使。你們不願投明就罷了，何必要殺人呢？”

領頭漢子緩緩搖頭，表示沒得商量：“見諒，奉命辦事。不想做餓死鬼，就趕緊吃兩口。”

冼彪無奈，先咬了一小口免得做餓死鬼。見對方又拿腥臭的爛布往自己嘴裡塞，立即大聲叫了起來：“就算一定要殺，能不能給我們說個清楚明白，別讓我們做枉死鬼。”

領頭漢子見八個人同時看向自己，確實有點可憐，嘆了一聲回應道：“怪只怪你們不知斤兩，沒有官身還敢來講數。大明也好，滿清也好，誰拿天下都不關我們疍家人的事。我們族長不想惹麻煩，懂了吧？”

冼彪是心思機靈之人，腦子轉了幾圈，馬上明白問題出在哪裡。

這個徐族長顯然不想明確站哪一邊，哪邊打贏無所謂，只求自身不要被戰火波及就好。

冼彪一行來廣西洲談判，就是逼疍家四大姓表態。疍戶各州府的首領中，心懷大明的人不少，已暗中投靠滿清的人也很多，無論如何選擇都會掀起大波。

如果把他們放走，徐族長又怕他們回上川島告狀，為將來埋下隱患，所以才決定神不知鬼不覺地把人滅口，就當做事情從沒發生過。

反正冼彪等人是自作主張來的廣西洲，殺了也沒有人會追究。

冼彪還想繼續申辯，爭取一個活命的機會，然而嘴巴已被重新塞上，“嗚嗚”說不出話來。

等所有人吃完燒雞，天色已經完全暗下來，小船也遠離了思賢窖。

疍家壯漢將冼彪等人押出船頭，用一條長麻繩將所有人的手腳綁緊，兩端都綁上大石頭，完成沉江前的儀式。然後一個接一個將人推進西江。

冼彪一進江水即屏住呼吸，身體彎成一個蝦米，打算把反縛的手先從屁股下方套到前面來。

然而七八個人是連在