第260章 提督陰謀

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金銀賄賂京師那幾位大人，也不願意來瓊州。

沒人願意接任，劉履旋就只能一直幹下去，除非等到丁憂……

他痛苦地搖搖頭，認為就算丁憂也會被奪情，這個官當得如坐針氈，讓人直想掛印而去。

“還好維寧回來了，老天待劉家不薄啊!”

想到這個最有才幹的兒子大難不死，平安歸來，劉履旋覺得自己轉運的機會就快要到了。

……

高進庫這兩年的感受比劉履旋好不了多少，甚至更糟糕。

自從去年南寧戰敗，李棲鳳把資源錢糧全投在廣西兩鎮和提督楊遇明的新提標營上。

據說每十天就有一艘裝滿大炮、火銃的軍火船從澳門駛向廣州、梧州，分發給各綠營。

就連慄養志也靠護航運糖商船撈了一大筆錢，小日子過得不錯，唯獨瓊州鎮一點好處都沒有撈著，彷彿被遺棄一般。

瓊州軍領著最基本的糧餉，卻要和羅義、彭信古領導的游擊隊拼命，士氣十分低落。

地方官再窮也能靠敲富戶維持下去，軍隊窮就沒辦法打造武器，獎賞軍官，激勵士兵。

最後軍隊陷入越窮越打不贏，越打不贏就越窮的惡性迴圈之中。

一年前高進庫看高雷廉的笑話，現在慄養志已然走出困境，他卻再也笑不出來了。

兩人又默然對坐了一陣，高進庫終於按捺不住開口打破沉默。

“劉大人可知廣州來的特使是何人，此來瓊州所為何事？如此費心遮掩行蹤，連府上的下人都提前打發走，來頭怕是不小。”

劉履旋嘆道：“不瞞高帥，本府確實不知。來去不過催錢、備武而已。一會兒高帥不能再報喜不報憂了，否則我瓊州明年錢糧堪憂。”

高進庫苦笑一番，卻沒有把話接下去。報喜還是報憂，得看來者是誰，所為何事。

劉履旋屢屢向廣州表示“局面大好”，不過是想借功調走，難道他高進庫就不想？

大家都在瓊州過生活，互相門清，就誰也別算計誰，讓別人當出頭鳥了。

兩人不鹹不淡地聊了一會，心腹門房終於來稟告，廣州使者已由偏門進入內院，兩人連忙出門相迎。

見從軟轎下來的數人，領頭的竟是廣東水師提督常進功，高、劉二人都震驚不已，這是他們完全沒想過的使者。

廣東水師提督秘密前來瓊州，這是要談多大的事？他身邊的幾個紅毛鬼子又是誰，所為何來？

“常……常大人！這是……這是？”

還沒劉履旋問完，常進功就默默揮揮手，表示院子裡人多眼雜，先進裡屋再說。

等眾人進了客廳，常進功帶來的便衣侍衛就在門外持械警戒，一副不讓任何人靠近的樣子。

常進功用完一口茶，指著其中一個紅毛鬼子介紹道：“這是尼德蘭國來的特使——海格德爾勳爵，那幾個是他的助手。大家以後還要一起共事一段時間，先熟悉一下吧。”

劉履旋不情不願地拱拱手錶示“見過”，卻還是一臉疑惑。

這些西洋鬼子來到天朝，是人是鬼都說自己是男爵，子爵，也不知是真是假，他堂堂一個四品知府，沒必要太過熱情。

大家互相客套幾句之後，常進功馬上點明來意道。

“海先生此次到瓊州來，是為勘察一處隱秘之海灣，以備水師靠泊之用。一經選好，馬上直接報予本官及李總督。事關重大，劉大人，高大人務必重視，多行方便。”

高進庫一聽這陣勢，像是要打大仗，連忙道：“瓊州各海灣之水文地形，下官早已爛熟於胸，不知要選怎樣的海灣，所為何用？”

常進功做做眼色，隨行連忙將話翻譯給海格德爾。

海格德