第三十四章 爭塾、室殺(二)

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“還有麼？”

管家拿著一枝筆，在賬簿上寫了幾個賬目，抬眼問起那老奴才。

“瓜果，首飾，衣服……”老奴才扳著指頭，“還有燈籠、花燭……不錯，全齊了。”

“客人來了多少？盤碟夠用？”

“受邀的人都應了請帖，只有徐工匠因忙，東跑西竄，來不得了。”

“這也是他沒福分，”管家冷笑著合上了賬，“這裡沒事了。考慮你年紀大，就不必去前邊兒掛燈籠了。”

老奴才斂手聽命，連連稱是。

管家攥著賬簿，出了賬房的門，見幾個奴才踩在梯子上，手捧著燈籠，在牆上掛起來；又有拿一大段紅綢的，紮成花，系在角簷之上。目之所及，一片鮮紅。

他走到已被點綴成喜堂的議事廳，看下人們又抬進一張天然幾，還是那位老奴才專差人從蘇州買來的。

面前掛著雙喜字，几上置了兩臺紅燭，緊接著門口又懸了一對紅燈，上書‘泰州知縣陳同袍府喜事’。只等著明日喜宴一開，便點亮起來。

督促了一陣，便從廳上退下來，轉到西書房去見陳同袍。

自從議事廳改建後，這東西兩書房就分佔了原先內堂的地兒，變得闊敞不少。這西書房兩側擺著屏風，中間一張扇形桌，放著幾碗茶，有時也供陳大人在此用飯；窗邊兩架書櫥，東面一扇門，開門進去，就是通往東書房的過道了。陳同袍就站在那門前。

“主子，完備了。”管家將簿子遞過去，笑道。

“完備了就好，”陳同袍收下賬簿，見管家轉身要走，忙叫住：“你把朱秋光喊來。”

管家愣在原地，半天才道：“小人喚朱姑娘，怕是不合適了……”

“不論怎麼說，她現如今也只是婢女，沒有別的規矩。你去叫她無妨。”

管家答應得不很乾脆，然卻不得不照做了。

陳同袍知管家已去，倚在門邊，慢慢開了條縫，往過道里瞥了幾眼，確是無人。他便回身走到書櫥那兒，蹲下身子，貼著牆壁使勁摸了幾下，拿出一個木匣子來，啟開。

“陳大人。”

他聽到有個細細的女聲，連忙蓋上匣子。

“進來。”

卓冷屏趨步入屋，看陳同袍拿著一個盒子，正嚴肅地踱步；知道不是好事，心頭一緊。

“您喚奴……奴婢何事？”

“過來，”陳同袍一招手，“過來你便知道。”

他輕輕釦開匣子，從匣中取出一把匕首，刀鞘上鑲著綠玉，看起來似是名貴之物。

冷屏莫名感覺到熟悉的很，彷彿不止一次見過。

陳同袍為她主動釋了疑：“此刀原有一對的，另一把給了梅縣丞，至今沒再討要，就是為了明日之謀成……”

“你當時勸我去江都還賬，該記大功，”陳同袍握住刀鞘，“如今得為此收尾了，姑娘也不要掉以輕心。”

他那兩隻手在冷靜的言語下捏成拳頭，狂躁地發抖，並不是害怕，不是緊張，而是堅定。這其中蘊含的力量，對冷屏來說，便是一雙能撕開一切的巨手。

陳同袍取下刀鞘，交到她手上：“明天是你我大喜之日，我本不想交你做，無奈身邊無人，只得委屈秋光你了。”

卓冷屏顫抖地接過刀。

同袍見她如此驚恐，便扶著她的肩膀，寬慰道：“不僅你沒殺過人，本縣亦從無親自動手。你不是砍過柴嗎？就當砍柴罷了，和本縣判死犯一樣。到時候你先在西書房擺盤碟菜餚，待呂繼壽等客一來，故意露個面，再從過道急往東書房去。我那時調梅縣丞出去，呂繼壽必趁機來找你，你若害怕，把東書房的燈熄了，站在門邊，聽門一響，在漆黑中多給他幾刀，然後棄刀逃走。後面的