第十章 通鹽、焚誣(二)

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那張紙上寫的是‘凡帶此物者，販鹽不禁’，字底下印著同知的章。那奴才低頭看著，一沒注意，差點兒和走來的劉書辦撞個滿懷。

“你是什麼人！”劉書辦覺得自己受了冒犯，惱怒地大吼道。

這一吼也驚動了屋裡的葉同知，他靜靜地邁步到窗前，在陰影裡望向二人的身影。

“你他媽哪裡來的？”劉書辦又喊道。

“我是趙知縣的下人，您是……”他不知這位是何來頭，不敢得罪。

“下人？我還以為是什麼人物呢！老爺是戶房的書辦！你還存心頂撞我！”他的唾沫飛到了那下人臉上。

“不就撞了一下，哪裡來得這麼大的脾氣！”他見劉書辦看不起他，也急了，怒得拿出口袋裡的那張憑據，亮給他看。

葉永甲眉間一動。

“看沒有？”那奴才抹了臉上的唾沫，“這是同知大人給開的……”

他一看劉書辦面色霎時鐵青，愣在那一動不動。

他便方才省悟過來，趕忙收了紙條，假裝無事，頭也不回地快步走了。

葉永甲看劉書辦站了半天，才朝他這走來，敲門。

“是劉書辦啊。你來有什麼事？”葉永甲從窗邊折返到門前，推開門。

“我來……這個……”劉書辦看起來很緊張，額頭上佈滿了汗珠。

“好好說話。”葉永甲嚴厲地瞪著他。

“是……”劉書辦不敢再望他的眼睛，這樣便輕鬆許多。“戶房如今急需一筆錢，寫了個字據找籌事房借，還須您答應。”說著，他取出一張字據來。

“自然答應，”葉永甲從硯上取來筆，要過字據，“署上名是吧？”

“沒錯。”劉書辦低頭擦擦汗。

“好了，你拿去罷。”

劉書辦抓起字據，慌忙走出去。

劉書辦雖知道同知幹了這般不光彩的事，但他所不知道的，則是葉永甲已呈給盧德光一份密信了。

信寫的簡練，意思便是劉書辦發覺了此事。盧德光見信，也因此一驚。若他只是目光短淺，想借事要挾錢財，倒也罷了；可若一旦風傳出去，罪名坐實，不僅那個表兄弟小命不保，自己怕也要牽扯進去。他雖熟知這些胥吏的作為，可如今亦有些拿不準。

一到窘迫之境，他便要喚出那位得力的‘軍師’黎用來，問以妙策。

這在黎用那裡不成問題。所有因人性才引發的抉擇到他這裡都不成問題。因而他具有優於他人的謀斷，能身在其中卻又置身事外。但人們明顯更懼怕他那能使人泯滅良心的本事，能使人愈發向無恥、卑鄙、狠毒等一切可稱的罪惡的懸崖逼近，最終墜入那孤獨的深淵。

盧德光便在一步步向這座懸崖挺進。

“燒了戶房……？”盧德光猶豫地問。

“只有這一條辦法。”黎用語氣堅定。

“何不只殺他一人呢？”

“奴才怕這劉書辦回了戶房，難免要和眾人說起來；若有漏網之魚，日後難以查詢，那就麻煩了。”

盧德光眉間一皺，沉吟一番，才開口說：“真是妙計。你派人知會葉永甲，教他挑選兵卒，明晚……燒房。”

葉永甲卻無任何良心上的自責或恐懼。在他心裡，即將死的是幾個人都沒關係，不過是在這重重罪孽中新添了一根鴻毛而已。

他即刻領了知府的命，從巡檢司調來十個不怯事的老兵，只說是知府欲選精銳，故白日令他們操練習戰，滿府官員包括戶房的劉書辦也無處懷疑。

那日葉永甲又來到戶房，和書辦們見了一面，也就是交代交代公事，談嘮談嘮閒話，書辦們也不以為稀奇。其中有眼尖的，看葉同知常留意那些地基鬆動、木材不厚實之處，心中