第五章 流亂、再逢(一)

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敲門聲驚醒了葉府的一干下人，異常急促的聲音擊鼓一般，敲得心緊張地發響，平日干練的奴才們都變得不知所措。虧是寇中第一個鑽到議事廳，一隻手套上衣服，另一隻手去拉抽屜，把裡面的東西翻騰一遭，卻找不見鑰匙，一時有些慌亂。他關上抽屜，突然想起什麼似的，趕忙朝衣兜裡掏了幾下，把鑰匙掏出來，然後徑直走出議事廳。

走過一段路，他迎面撞上葉永甲，不得不解釋道：“主子，恐怕官府的人來……”

“我知道，”葉永甲顯得很急切，“鑰匙！”他含糊不清地說著。二話不說，寇中急忙將鑰匙遞到主子手裡，跟他大步流星地趕去。

“再他媽不開老子就砸門了！”外面的軍官粗著嗓子大喊。

“是，是。”寇中抹了一把汗，顫抖著手將門開啟；葉永甲就站在他身後，佯裝著冷靜沉穩，專注地注視門口。

一句都未曾寒暄，便有幾個軍官粗魯地撞進來，咋咋呼呼地指揮，將幾條路都封鎖得嚴嚴實實，弄得大小奴才都不安起來；正當驚恐擾亂之際，一位看似威嚴的官員卻不緊不慢地從門外走來，只動了動眼珠，周圍的軍官便都安穩立定。

“請問你……啊……您是？”葉永甲此時腦子裡還空白一片，連句話都未曾想好，便支支吾吾地說出來。

“你不要害怕，”他微笑道，“又不是殺人。不過在下奉旨查抄，您這房子是住不成了，您的官您的進士也要奪了；還請你諒解一下。”那人隨之向他行禮：“在下刑部侍郎崔龍懷。”

“朝廷何須如此看重我府……”葉永甲笑著回覆道。

崔龍懷仍是點頭微笑。他一面在袖口處拿來黃緞制的聖旨，一面陡然將面色一沉，喝令葉永甲跪地聽旨。

大小奴才也紛紛跪下。寇中仰頭看著那位官員，文書上的字他固然聽不懂，但早已對事情的脈絡一清二楚，有了幾分的準備；可他看了看那位葉家的主人，不知是懼怕於聖旨的威嚴，還是不想失去祖宗賦予他的權財，總之，他貌似極不願接受這一事實。

但這些對他來說，也並非完全不妙：他心裡憧憬著的是離開葉府後的日子，也許能攜妻眷安居樂業，做些小本買賣，便脫離一切足以掛懷的束縛。

但他的構想終被自己斷然地否決。寇中在府邸被封禁後，暫時住進了濟南的葉家祠堂。因葉永甲本人都不見了蹤影，也就無人顧及這裡的進出了。寇中本夢想著幾天後就起程，但他的妻子卻忽一夜間沒了蹤影，他起初還極為擔憂，怕出了變故；可當找不見了那一大包銀子，心裡才算是靜下來，明白了事情的緣由。不過是苦笑了幾聲。

寇中折身坐回床邊，貌似在思考，卻如同發呆。他此時不知自己要往何處，脫離束縛的世間在其眼中愈加模糊。遭受的奴役誠然使他如步荊棘，但不得不承認，他在任人發號施令的環境中更能找到歸屬。霎時，他突如其來地在求索什麼，求索早已被擺脫的束縛，求渴禁錮起他的自由。

於是，他彷彿有了方向，或是無可奈何的，便朝南方堅定地走去，追尋昔日主子的蹤跡。

“主子，濟南知府寫的信。”寇中推開門，跪在地上，將信託在手中。葉永甲趕忙拿過來，撕開封皮，眼睛只掃了一遍，遂揉成團扔給寇中。“退婚書，”葉永甲說道，“濟南我是呆不住了。”

也不知什麼時候，葉永甲獨身去了馬廄，解開馬的繩子，自己跨上去，將馬鞭系在腰間，便自偏門走了出去。他將馬鞭攥在手裡，不時抽打著那馬，想要加快腳步；他最終也絕沒看那片府邸一眼。

出了濟南後，葉永甲才發覺自己並無頭緒。該向何處？他抬頭看著沉寂的天際，天空好似漸漸往他的頭頂壓來。他思索一陣，最終也只好放棄，只有漫無目的地走去。

為了快捷，葉永甲