第一百零八章 促議、布新（二）

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藍淵皺了皺眉，緩緩地俯下身子，勸道：“危機當前，殿下該以國事為重，不可沉湎酒色，這豈不是把大好機會拱手讓於懿王……”

太子甚為不悅，冷哼一聲道：“怎麼，你還有臉來教訓本王？不都是因你擅作主張，才敗壞了這大好局勢！若早早依著本王的主意，豈會容董晟猖狂到今日！”

藍淵無言以對，只得頷首：“都是微臣的過錯……”

“你們這些人自以為聰明，卻一步步推我進了火坑，”太子仍顧自埋怨著，“父皇也不把我當親兒子看，當家養的一條狗！我還費盡心思去維持形象做什麼？不如且圖快活，舒服幾日算幾日！藍侍讀覺得如何？”

藍淵擦了擦額頭的汗，徐徐答道：“藍某焉有別心，一切任憑殿下定奪。不過現在午朝將近，此事還是等會兒再說罷。”

太子這才停住了口，叫宮女侍候著更衣去了。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

眾人按照舊例，向空著的龍椅拜了三下，方才起身。太子被太監攙扶著坐到一旁，那頹喪的目光往周圍看了看，人都齊了。

“本王聽聞，兵部有本要奏，不知何事？”他問。

蔡賢卿對葉永甲遞了個眼色，把奏疏交到他手上，後者拿了來，即出列答道：“臣以為，如今要行新政，必先開設軍廠，造起鳥槍火炮，方能成功。然製造之權皆被番商把持，彼等唯利是圖，斷不輕許。因此臣擬出了一份名單，欲派正副二使前往談判，請殿下過目。”

“時間緊迫，我懶得再細讀了，葉卿但說無妨。”太子擺擺手道。

葉永甲只好翻開奏書，高聲讀道：“暫設籌措番事司，任魯之賢為番事司總制，以葛明為為正使，曾粱為副使，赴往北塘。”

葛明為早已從過湘人口中獲知，葉黨會謀劃這方面的事宜，可未想到他突然點了自己的名，不由得心裡咯噔了一下，與曾粱面面廝覷。

他們還在發怔，過湘人卻一下子識破了葉黨的意圖，暗暗冷笑了一聲，也出來奏道：“殿下，皇上有旨在前，命兵部專斷新政之事，可如今兵部竟不派一人，反叫外邊的人擔任此職。難測其是何用心。”

“過良侯，”葉永甲冷眼瞥去，“哪有什麼‘外邊’、‘裡邊’，不都是本朝的官？若我只派本部的人去，不少人又得議論我擇人唯親了。”

過湘人笑道：“本官不想整日都在和葉大人爭吵，只是認為權力既大，責任也大，這種疑難之事，理應由你們負責。我等不通火器，更不通番人之事，去了北塘不是抓瞎？大人是打算委罪於人吧！”

葉永甲登時心頭一緊，在那裡一動不動，嚥了口唾沫，整個喉嚨都咕噥地響了起來。他咬牙暗想：‘這廝還真是詭詐，這一段話說下來，反將我置於不義之地，成了個騎虎難下之勢了……’

蔡賢卿在一旁也只是著急，不停揉搓著雙手，似乎已無計可施了。

“良侯！難道我輩就偏不如他們兵部的人麼！”

哪知葛明為忽然喊了一聲，把所有人的目光都帶過去了。

“臣情願前往北塘談判，”他接著說，“為國家報效，建此大功！”

葉永甲這才放鬆了一口氣，揚起頭來，從容言道：“過大人，葛大人都主動請纓了，難道這也是本官設下的詭計麼？”

過湘人十分難堪，臉色忽青忽白，可又不能朝著葛明為發作，只好憋著怒答道：“那就請便吧。”

“既然無人再有異議，就按葉兵部所言，推行下去吧。”

太子一聲令下，只有葛明為欣然跪謝，曾粱和魯之賢顯得不甚情願，無可奈何地領了命。

直至散朝，過湘人依舊咽不下那口氣，叫葛明為與他一同到吏部覆命，準備看陳同袍如何訓他。誰知陳