第一百二十四章 殘生、悼亡（四）

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“好志氣，好志氣，”皇帝冷笑著點了頭，“不過，既已坦蕩承認了主謀的身份，朕也不會強求你多說什麼。你且回去，待案件查清之後，朕自有處分。”

葉永甲深知難辯，低低答了聲：“是。”當即在公文上畫了押，在兩個小太監的護送下，退出殿外。

“朕念在多年君臣的份上，已經給他留足面子了，”皇帝將桌前的幾本奏疏疊好，“容他回家作個訣別。明日午時一刻，再行抓捕。”

過湘人在階下聽著這些話，頓覺得尚有誅殺葉永甲的機會，於是向太子聳了聳眉。太子領會其意，轉身跪道：“兒臣有一事相請。”

皇帝用冷眼瞥著他：“說。”

“兒臣以為，葉永甲罪孽實在太重，與本朝此前任何一人都無法相較……能否破祖宗之例，給他定下個死罪？”

皇帝直截了當地回答：“若他對朝廷已無威脅，何必誅殺？況且陸放軒人已經到京畿了，明日大概就可進京，那時選任新官，命三法司會審群賊，將案情大白於天下，則美名歸於朝廷，惡名歸於葉黨，比起一殺了事要好。”

太子聽到‘陸放軒’這個名字，心甚欣喜，認為自己的地位再無法被人撼動了，激動地雙手打顫，情不自禁地提出個要求：“那，父皇……既然將葉黨問了大罪，兒臣的侍讀藍淵，是否可以放出來了？”

“他很無辜？”皇帝仍不給好臉色。

太子又緊張起來，帶著一點尷尬的笑，結結巴巴地說：“好、好像也不是。”

“待會審完畢，朕對他自有定奪，用不著你來干預。”皇帝伸伸袖子，說道，“別以為這儲君的位子從此便如磐石之固了，還得等到朕死呢！”

太子被嚇得聲淚俱下，向前膝行幾步，忙說‘不敢’，卻暗自咬著牙想：‘懿王都死了，葉黨也完了，這老東西還不把我當親兒子看！處處設疑、處處作對，讓我在眾臣面前出醜……天下竟有這般窩囊的太子！’想罷，卻連口氣都不敢嘆出來，只是默默擦淚，目送著皇帝起駕回宮。

葉永甲手中持著明滅的煤燈，晃盪的微光照著前方的一小段鵝卵石路，使他摸索著來到寢房。他把燈往旁邊一擱，左手扶著門，正準備拿出鑰匙，不料崔氏突然開啟了門，向他身上撲去，緊緊地將他抱住。

葉永甲踉蹌幾步，本想用笑容安慰她，可此時怎麼也笑不出了。

“你看你……多晚了，怎麼還沒睡？”

“我怕你回不來了，就在這裡一直等著，”崔氏望著他，“怎麼樣？沒事了吧？”

“哦，沒事，”葉永甲口中雖說，眼神卻下意識地躲閃，“皇上問了些話，我一一答覆，釋了他的疑慮，否則怎會放回？”

“那、那就好，”崔氏輕快地笑了一聲，拉著他的手進了屋子，“對了，我有件東西送給你。”

說罷，她從櫃子後面拿出一個木箱子，從中取出一件亮紅色的氅袍，將它輕輕攤開，見之極其嶄新，肩膀處用鵝毛作成，能看出是十分好的布料。

“這是我在未遇你之前自己織的，”她說，“那時我在崔府寡居，以為大半生都要一個人過了，百般聊賴時，便在幻想心目中的夫君是個什麼樣子，於是給那個我想象的人做了這件衣服。我覺得他心思細膩，為人也一定剛強，無論什麼坎都能與我踏過去……沒成想竟與你一模一樣。所以，就當送你啦。”

葉永甲心頭感到一股溫暖，渙如冰釋，笑意漸漸浮現：“要不然，我穿上試試？”

“當然！”崔氏將氅袍為他穿了，再用燭火左右一照，顯出驚喜的目光：“完全適合呀！莫非真有天意不成？”

葉永甲聽了，更加戀戀不捨地撫摸著它，近乎出神了半晌。

“好了，時間不早了，”崔氏放下燭臺，捋了捋