第一百一十二章 追諫、疑遲（五）

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萬羽之又苦思良久，終在腦中得了一計。此時已是次日，他即喚來兩名小吏，將一包銀子給了他們，另外夾了封書信，不多說半句廢話，只指著這兩個物件道：“我初來信陽，恩威不立，急需借它行事，特令你們去賄賂吏房。這銀子都是碎銀，攏共二十五六兩，那信裡是委託之詞，一併帶去。”

兩小吏見了，面面廝覷，半晌才吞吞吐吐地答道：“何必賄賂這麼小的官兒，得不償失啊。”

萬羽之臉色一沉：“你們知道什麼？這些胥吏操持命脈，職責非輕，豈能忽視！若不聽命，將你們當藍黨問罪！”

兩小吏唯唯諾諾，退下去後，私相商議說：“看來這萬羽之不甚安分。萬一他日後野心膨脹，胡作非為，甚至有攘權奪利之謀，我等豈不成了從犯？問題咱們還不是葉黨，到時候撈不得油水，還得當替死鬼！”

另一人道：“我也是怕這一點。但如今這點銀子的來往，還算不上什麼大事，你我先替他辦妥善了再說。”

兩人計議已定，便不多言，徑直去尋吏房的所在，進屋見了書辦，行了禮，就將東西一併送上。

那書辦半躺在椅子上，揭開書信，略掃幾眼，又抬起頭來：“這是萬主事的親筆？”

兩小吏彎腰笑答：“是的。”

書辦一聽，立刻整襟端坐，堆起笑容說：“你們兩個放心，我會好好安排的。唉，且在這兒吃個茶吧？”

兩小吏見他突然如此熱情，都有些不知所措，納悶那封信裡究竟寫了什麼，使他們得到這麼高的禮遇。但二人還是以任務為重，辭謝了吏房書辦的好意，匆匆回了審斷使官署，向萬羽之稟報。羽之只用言語嘉勉，對書信內容依舊閉口不談，小吏又不敢問，只好散去。

過了一日，二人聞得雞鳴，又同來署中參見，尚未等到羽之，卻看到一位老人手持兩張紅帖，闊步走到堂下，朝著他們一人一個鞠躬，高聲呼喊道：“大老爺有命！”

兩小吏登時發了會兒懵，茫然地問：“你……是在向我們行禮？”

那老人噗嗤笑了：“堂上只有你們兩位，若不是向你們行禮，那就成了詭異之事了！”

其中一人道：“可我等都沒與大老爺搭過話，他派人來作什麼？”

老人無奈地搖搖頭：“那我就不知道了，反正我是奉命辦事，叫你們二位前往履職。”

“屢……履職？”

“怎麼？大老爺闢你們一個去戶房，一個去工房，皆有批駁之權。都寫在此，不信自己看。”他把紅帖遞給兩人看了，果真如此。

兩小吏口不能合，大驚失色，還想著追問什麼時，那老人就已先行告退，留著他們直直地站在原地。

“你們不感到高興嗎？”

兩小吏聽到萬羽之的聲音，好似被一陣陰風颳過，嚇得扭身就跪，在地上發著抖。

萬羽之笑了：“汝等隨我出京以來，盡心辦事，所以呢，本官給你們謀個好差事，有福同享嘛。”

其中一人答道：“我等……我等才疏學淺，又非您的心腹，如何……”

“此言差矣！”萬羽之厲聲打斷，“你們怎麼不是心腹？既被我提拔過，受了我的恩惠，在外人看來，便是聲氣相通！”

兩小吏這才明白他行賄的用意，悔之無及。左邊的還想作爭辯，卻被另一人硬扯著衣服磕了頭，回稟道：“我等願誠心為大人辦事！有事儘管吩咐！”

萬羽之心中的疑慮終於能夠放下了，他長舒一口氣，徹底擺脫了緊張的情緒，隨即叫二人起身，同他們說：“你我如今既是休慼相關，有些話就可以挑明說了。其實我此次南下，不僅是要查出奸逆，更要考察田制，為將來的新政做準備。我本覺得這河南之地臨近京畿，無甚要緊，故而一路逍遙，沒放在