第一百一十六章 翻議、腕斷（三）

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兩個來人見了曾粱，卻不覺得驚愕，只是面面相覷，隨之尷尬地一笑：“曾大人，您怎麼也在此？”

曾粱提了提袖口，正色應道：“本官身任戶部，查清錢糧流向，乃是分內之事；倒是你們，鬼鬼祟祟的，成何體統！”

兩人位卑權輕，不欲得罪於他，因而賠笑道：“大人勿怪，我等不知這是您的貴客，多有冒犯，還望海涵。”

曾粱聽了，漸把眉毛舒展，嘆道：“你二人畢竟是朝廷的官員，關乎著國家的顏面，這樁醜事就替你們瞞著了。但你們要記住，日後不許再索賄賂。”

兩人鬆了口氣，忙說著幾句恭維的話，請曾粱等人走在前頭，隨之出了屋子。待走到那片空地上，曾粱忽然停住腳步，回顧二人道：“你我並非一路前來，適才又有爭吵之聲，若工匠役夫因此猜疑，遍傳謠言，恐不利於朝政。何不將眾人召來，示以和睦？”

二人深以為然，便向周圍的人群大聲喊道：“各位，各位！你們都停下手頭的活，曾大人有話要要說！”

役夫們愣了一會兒，方才放下正搬的箱子，膽怯地靠攏過去。

眼見四面都來了人，曾粱便一頓嗓子，喝道：“諸位匠人！你們看清這兩位兵部的老爺了嗎？”

眾人疑惑不已，只答：“看清了。”

“唉，你二人再靠近一些。”曾粱又轉頭招呼起那兩個。他們不曉緣故，心中略犯猶疑，正要開口問時，卻感覺脖子像被什麼東西猛地架住一般，腦袋都抬不起來了。

“你們兩個好不無恥！”曾粱溫和的表情瞬間變得異常嚴厲，用手指著他們的額頭，“為國家辦事，竟向軍廠商人公然索賄，欲置法度於何地！我回京後，必先彈劾汝輩，再劾葉賊！”

二人方知中計，瞥見眾人還傻著眼，於是趁機掙脫，硬生生從人牆當中鑽了出去，飛快地逃去，再追不得。

此時絡腮鬍也聽得亂聲，衝出屋內，來問了事情的經過，不禁汗流浹背，哭告曾粱道：“曾大人，您這真是昏招啊！若想與葉黨爭執，到別處爭就是了，何苦牽扯上老朽，我必不能脫罪了！”

曾粱撫慰道：“勿怕，我入朝之後自有主意。”

蔡賢卿大踏著步子，邁過兵部大門的門檻，蠻橫地撞開擋路的小吏，目光直直地望著正前方，來到葉永甲的班房。

“此事來得突然呀……”

葉永甲聽了蔡賢卿的稟報，低頭沉思，緊張地眨著眼皮。

“我竟沒有想到，曾粱和那番商也有了利益往來……”葉永甲一邊示意他坐下，一邊說，“可恨那兩個小吏品行敗壞，讓賊人抓了把柄。先罰上三個月的俸祿再說。”

蔡賢卿道：“胥吏大多貪財，無足怪之。如今不是用怒之時。”

“我知道，但我現在毫無頭緒。”

蔡賢卿抬眼說道：“那兩人倒透露了一些了不得的事，不知真偽如何。”

葉永甲瞪大眼睛：“說！”

“他們在沒進屋之前，聽見了曾粱和番商的密謀，說他私自取了鹽場裡的數萬白銀，準備讓後者過手，以加掩飾；還說，事成之後要對半分。”

葉永甲聽著，漸有了幾分眉目，便欣然言道：“好！如此一來，就不怕曾粱的彈劾了。不如先下手為強，把這件事奏遞上去，能讓皇上更相信我們。”

“不可！”蔡賢卿力爭道，“我們掌握的訊息並不完備，誰知道那個絡腮鬍商人給他透了多少底，若貿然發難，只會為人所制。明天就要朝會了，且去觀察情況，再作決斷不遲。”

葉永甲想道：‘蔡老言事向來穩重，但穩重過頭，恐怕太過膽怯，不能以此應付萬變……’故不甚贊同，又召來崔乙等人再議。

萬羽之、呂廷賜、明暉光三人懾於賢卿年