第一百一十五章 誅犯、定法（三）

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小吏隨他拐過一個巷子，見他忽然在一座府邸前停住了，就順勢躲到牆後，只側過半邊身子來。

那書辦把四周仔細一望，以為無人，便倒著走到硃紅色的大門前，用手肘撞了三下門。可過了一會兒，裡面仍舊沒點動靜，他只好轉身走開，將要往後門去。小吏怕跟丟了人，趕忙邁起健步，追蹤不捨，還是伏在一旁看他。所幸月光正亮，尚能模模糊糊地探視。

只見書辦小心翼翼地靠近院牆，用手在牆上摸了幾下，似乎是摸到了確切的位置，把一塊青磚輕易地抽出來；隨後緩緩蹲下，將懷裡包裹的木匣塞入縫中，這才置青磚於原處，待壓得實了，便撣手離去。

小吏親眼目睹了整個過程，當即走出黑暗，火急火燎地去尋找那塊磚的位置，半天才摸著取下來。他捧出那個匣子，開啟看時，不料是朱養瑞的那顆人頭，嚇得他渾身發軟，登時一屁股坐在地上。

小吏連吸下幾大口氣，情緒方才平復了些，因而想道：‘這地方根本不是他的住處，顯然是與這戶人家勾結已久，才會如此輕車熟路。這頭顱是他有意相送，若拿回官府，必受懷疑……不如莫作手腳，稟報了萬大人再說。’

想罷，他就將木匣放回原處，趁著夜色溜回了衙門。

“你是偶然撞上他的？”萬羽之聽完了小吏的稟報，一邊點頭，一邊問著。

小吏跪在地上說：“不是。小的近來見他行蹤詭異，故處處留心，今日終於抓住一個機會。”

“他是從知府那裡出來的話……”萬羽之沉思半晌，眼裡忽然一亮，似乎有了主意，但很快又熄滅了，“不對，一個人頭能拿來做什麼呢……算了，先按兵不動，只派人監視一下那個書辦。”

小吏微微頷首，可心底還是放心不下，進言道：“不管怎樣，知府一定是生了異心。不如按之前的手段，就說他是藍黨，今晚動手抓人。”

萬羽之立刻回駁道：“不可！朱養瑞究竟是一介平民，要抓要殺，當然由著我們；知府乃是地方要員，朝廷委派，若無請示聖旨，豈敢擅行此事！”

“如果手頭有確鑿的證據呢？”

萬羽之聽了，臉上漸漸浮現起意味深長的笑容：“那還有點說頭……”

次日早晨，汝寧知府一聽到雞鳴，騰時坐起身來，喚僕從易了公服，匆匆去向羽之稟告。

“上差！”知府跌跌撞撞進了屋子，大聲喊道，“大事不好，您給我的木匣子失盜了！”

萬羽之與小吏一對眼色，起身安撫道：“知府大人何必如此，小心急壞了身子。”

知府佯作出一副痛心疾首的模樣：“大人，匣子裡可是朱賊的首級，丟了它，你我怎麼向朝廷交代啊！應速速查清情況，派兵緝拿！”

萬羽之笑道：“朱養瑞人已亡故，他的腦袋能值幾個錢？沒了就沒了吧，朝廷也不會關心這個。”

“那就……”

知府正要借坡下驢，卻聽‘撲通’一聲，旁邊的小吏跪下了：“且慢！萬主事，這衙門乃是國家重地，盜賊出入如此輕易，豈不是在踐踏官府的權威！應當窮審此案，務必將賊人擒獲，嚴刑拷問，以扼小民作亂之端。萬一那人還是藍淵的同黨，大人的罪過就不小了！”

萬羽之沉吟半晌，又轉頭看向知府：“他說得似有幾分道理。為了保險起見，還是發下命令，派兵調查此案吧。”

知府並未察覺出什麼，只是暗歎那小吏多事，唯唯諾諾地退出去了。

知府一走，羽之的臉色瞬間變了，變得格外凝重，殺氣騰騰：“立刻調咱們的兵，把這衙門從裡內外圍個嚴嚴實實，不許走出一人！”

“是！”小吏慷慨激昂地應了一聲，不再多說，徑直走下堂去；可還沒過去多久，又緊張兮兮地折返回來，像是變了