第512章 挑戰皇帝

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周培公帶著深深的恐懼走告辭，在他失魂落魄的表情中，看得出來他的雄心已被擊潰。

十萬兩保證金還需要“請示一下”，至於運費減半的要求周培公連提都沒敢提。

一直旁聽談判的賀珍同樣十分驚訝，如果他知道吳三桂正在向湖廣討鹽，他絕不會同意打折，甚至不會贊同出售。

讓兩支清軍打起來的收益太大了，明軍可以坐視他們兩敗俱傷，然後再一個個收拾。

等周培公走出大帳，賀珍忍不住問道：“陛下，你早就知道吳三桂想造韃子的反麼？”

朱由榔笑道：“朕又不是神仙，怎麼會知道。朕只知道貴州貧鹽，吳三桂去年就開始求著白文選買。要不然，朕怎會讓敘州不計代價趕工熬製呢？”

“這……陛下真的以為他們會遵守諾言嗎？末將敢打賭，他們一定會給吳三桂送鹽，最少兩三萬擔。”

賀珍心中充滿疑惑，因為他覺得朱由榔的做法充滿矛盾。如果不想讓吳三桂吃上川鹽，最有效的做法是連一斤都不要賣給湖廣，而不是收什麼保證金。

“他們給就給了吧，多賺十萬兩保證金不是壞事。十萬兩啊，可以給開荒渝北的老百姓置辦很多東西了。再說，朕已同意白文選高價賣給吳三桂，只是這會兒使者可能還沒到昆明。貴州的老百姓也是朕的子民啊，他們吃不上鹽一樣沒力氣，一樣會生病，朕於心何忍呢？”

第二天一大早，四輛滿載金銀的馬車駛入明軍大營，整整十三萬兩白銀分文不少。

明軍依照約定後撤五十里，在一個叫潘家灣的小村莊安營紮寨。

五十里的距離讓明清兩軍有了一個緩衝區，互派斥候監視的舉措也讓突襲變得難以發生。

在未來一個月裡，明軍將以每天數萬兩的速度狂吸湖廣總督府的現銀。同時無數運糧船隻會駛向石牌，給夔東老百姓提供遷徙渝北所需要的口糧。加上賣鹽所得，明方總計賺取糧食九萬石，白銀二百一十七萬兩。

這筆資金足夠朱由榔在重慶、成都各成立一個央行分行，同時以這筆白銀為準備金髮行紙幣，使整個四川的商業重新活躍起來。

為了賺取利潤，會有數不清的行商長途跋涉進入四川，為四川軍民帶來急需的各種物資。

當然，這一切不是沒有代價。

整個湖南的老百姓都要為這二百多萬兩買單，讓他們貧苦的生活雪上加霜。

朱由榔只希望張長庚等食肉者有點良心，遵守平抑鹽價的諾言，讓老百姓少掏一點點錢。

……

就在中華大地風起雲湧的時候，在地球的另一面英國劍橋郡，一件看似微不足道的小事正在同步發生。

劍橋大學的伊薩克·巴羅教授找到他的學生艾薩克·牛頓，邀他一起討論一個有趣的數學問題。

問題是這樣描述的：假設香江交通銀行的年存款利率是一成，那麼顯而易見，年初存入十英鎊，年末將會變成十一英鎊。銀行將為此付出一英鎊利息。

如果某個狡猾的傢伙只存半年就連本帶利取出，然後立即把錢再存回銀行。那麼年末銀行將支付十二點五英鎊，其中兩個半英鎊是利息。

倘若那個傢伙再狡猾一些，把存取的次數增加到四次、八次、十六次……那麼銀行必須付出的利息將會繼續增加。

大明國銀行家姚啟聖已經算出，一年存、取三十次之後銀行需要支付的利息總額。

不過，姚啟聖和他的手下所算出的數字顯然不是盡頭。

為了堵住漏洞，大明國皇帝朱由榔向全球懸賞：如果哪位數學家能將其中的數學規律解釋清楚，他願意支付五百英鎊作為酬勞。

“哈，老師！這個問題似乎與複利有關。嗯……大明皇帝真是個慷慨