第505章 兵臨襄陽

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麼貴，實在有點不應該。

要知道每個常幹農活的壯漢每年至少要吃七八斤鹽，老人、女人和小孩也要吃三四斤，六口之家一年就要吃二十幾斤。

按二十兩一擔來算，每戶光吃鹽就要花四五兩銀子，按三十兩來折算則更高。這樣的鹽價顯然不是老百姓能承擔得起的。

“鹽價再高，也苦不到京師那些韃子，也許他們從來沒想過人不吃鹽會死的問題吧。”

朱由榔長嘆一聲，給眾將說起這種荒誕現象的成因。

禁海遷界已經推行兩年多，清廷治下僅剩河東、山東、靈州三個鹽司還能維持正常運轉，吃得多，產得少，各省、各州府、各縣，乃至各家各戶逐漸吃光存鹽是必然的，鹽價暴漲是理所當然的事。

之前他撤銷鹽引制度，在海南鼓勵商人開鹽場，一度將鹽價打到每擔半兩銀子的超低價格。

朱由榔離開廣東近一年後，隨著廣西逐漸放棄打壓私鹽，海南、廣州的鹽價又漲回到一兩多。不用猜都知道，廣西缺鹽的問題已經嚴重到不可忽視的地步，孫延齡不想被老百姓推翻，只能對鹽梟睜一隻眼閉一隻眼。

至於湖廣可以吃山東鹽的問題，朱由榔又算了一筆賬。

清廷現在佔據南、北直隸、湖廣、江浙等十一個半省份，控制人口高達八千多萬。按平均每人每年吃四斤鹽來算，一年就要吃掉三億多斤。

河東、山東、靈州三個鹽司能生產多少？滿打滿算，能滿足兩成需求就很不錯了。

鹽是人每天都必須要吃的東西，重要性堪比糧食，供給不足，價格必然上漲。

“那也漲不了那麼多，”郝搖旗掰著手指算了一會，覺得按照這個說法，頂多也就漲個兩三倍。

因為鹽價貴了，老百姓可以少吃一些。你少一些，我少一些，缺口就不是那麼大了。

“賬不是這麼算的，如果房山的鹽價漲到三十兩一擔，你會少吃一些嗎？”

“我……”

郝搖旗憋了半天，垂頭喪氣道：“回陛下，我不會。我一個人能吃多少，一年也就七八斤，二兩銀子末將總是出的起的。”

“那就對了。”

朱由榔指出，當鹽、糧食這種必需品供給減少到一定程度，不是每個人少吃八成，讓鹽價漲兩三倍，而是前面兩成有錢的正常吃，後面八成窮人沒得吃。

再加上長途運輸增加的成本，價格最終會漲到窮人承受不起的地步。三十兩不是盡頭，也許四十兩、五十兩都有可能。

等八成窮人逐步餓死、病死，價格就自然回落了。

這種從人口數量考慮經濟問題的方法別具一格，眾將一想，也確實是這麼一個道理。

無論鹽價漲得多高，清軍也沒有減少部隊的供給，否則谷城之戰清兵就沒有力氣，仗也就不會打得那麼辛苦了。

朱由榔還直言，他之前有考慮過徹底阻斷私鹽，讓鹽荒擊垮清廷的想法，不過最終還是放棄了。

因為普通老百姓的忍耐力是很強的，缺鹽缺到他們不得不集體起義的地步，估計得死上一兩千萬人。

這個方法太損陰德了，身為大明天子不能這麼做。所以他現在反其道而行之，不斷擴充套件私鹽渠道，加大私鹽供給，透過鹽梟把食鹽販賣到老百姓手裡去。

如此，就能擊垮清廷的鹽稅收入，自己順便賺上那麼一點點。

這個思路很對眾將的胃口，紛紛稱讚天子仁德。

朱由榔趁熱打鐵，又提到擴大銷售渠道的問題。

如果湖廣總督張長庚同意的話，他打算用小船把鹽運到武漢，這樣運輸成本更低，賣得更多，賺得更多。

眾將問道：“那老賊怎麼會同意呢？”

“不同意？那就打到他