第416章 魯班再世

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史密斯設計的傳動裝置相當精密，可以將畜力繞圈轉所輸出的功率，轉化為螺旋槳轉動的動力。

可惜整套裝置傳動部件太多，部件轉動時，轉軸與軸承之間產生的總摩擦力巨大，傳動效率無比低下不說，還很容易因為過熱而損壞。

史密斯早就提出過這個問題——滑動軸承的內壁無論打磨得多光滑，新增多少油脂，摩擦總是不可避免的。

如果在陸地上，滑動軸承的缺點是可以接受的。比如說馬車，就是用滑動軸承來托住車軸，讓車輪可以飛快旋轉。

傳動效率低下，無非就是走得慢一些，壞了還可以停車更換，不會造成致命影響。

船用則完全不同。在江河裡行駛，不進則退，一旦傳動裝置壞掉，所造成的損失就有可能非常巨大。

特別是通往船尾的那一條傳動軸直通水下，一旦損壞，船艙就會大量進水，連修都沒法修。

對於這個致命缺陷，朱由榔之前委託軍工廠生產了一套新裝置來解決。

“駱老闆，呈上來吧。”

跟隨在天子身後的駱希德大聲應命，親自拖著一個木盤走到史密斯面前。

木盤上，是八個鋼製的圓形裝置，每一個都只有碗口大小，看起來沒什麼稀奇。

然而駱希德的動作卻非常小心，當史密斯拿起其中一個，打算細細把玩時，駱希德甚至忍不住大聲提醒。

“小心！小……小心點。”

史密斯被駱希德的反應嚇了一跳，連忙將東西放下，似乎自己也感覺此物燙手。

“哈哈，哈哈，”朱由榔放聲大笑，“沒那麼容易壞，要是磕碰一下就壞，那還怎麼裝在船上用？大家都看看吧，這玩意叫滾珠軸承，是個好東西啊！”

方以智大步向前，拿起一個在手裡把玩。只見滾珠軸承由內外兩個環組成，中間由鋼蓋子覆蓋，看不出裡面是什麼東西。

他學著朱由榔的動作，用手握住內圈，另一隻手轉動外圈時，他發現內外圈之間絲滑無比，幾乎沒有任何阻礙。稍微用力一撥，外圈就轉得飛快，且久久不停。

“陛下，這可真是好東西！用他套在齒輪和傳動軸上，可以省力十倍。裡面支撐外圈的東西，莫非是鋼珠子？”方以智好奇問道。

“沒錯，就是鋼珠。每個滾珠軸承裡面，都有八顆鋼珠，當然還有一些潤滑的油脂。”

朱由榔得意地介紹完自己“設計”的裝置，又向駱希德道：“告訴各位大臣，製造這些滾珠軸承，你花了多少錢。”

“進獻給陛下之物，不敢提價格，”駱希德陪著笑道。

“實話實話，大明朝廷還不至於缺這點錢。”

駱希德知道天子的脾氣，只好報出了三百兩的數字。

這個誇張的價格令在此所有人目瞪口呆，如果不是天子在旁，他們肯定要對駱希德這個奸商痛罵一番。這可是鋼做的東西，又不是金子做的，哪能這麼貴。

看到幾個閣臣級別的人物都露出質疑的目光，駱希德背後冷汗直流，只好將滾珠軸承的製作過程詳細說了一遍。

滾珠軸承用料並不多，即使用最好的鋼料，也花不了多少錢。不過由於所有部件都需要極其精密，打磨所費的工時就變得極高。

其中最難製作的部分，就是軸承內部的鋼珠。那些鋼珠不但要堅硬抗壓，還要大小完全一致，且渾圓無比。

幾十多個老師傅日以繼夜工作一個月，才打磨出六十四顆合格的鋼珠。至於磨費掉的鋼珠，則整整裝了一籮筐。

僅算人工成本，這六十四顆珠子的造價就高達二百兩。再加上十六個內外鋼圈，八個滾珠軸承總造價三百兩一點都不誇張。

聽完駱希德的一番話，方以智不由得發出