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東沿海的百姓都接過來,福建、浙江就交給鄭成功遷去開墾寶島。
如此一來,幾年之後大明在沿海就有了兩個穩固的基地,到時明軍的兵力優勢將不再侷限於沿海,而是擁有武力收復幾個省的硬實力。
為了保護難民不被奸商盤剝得太狠,朱由榔還打算制定一些律法來保護他們的利益——西洋人搞的奴隸制種植園太殘酷了,遲早要被淘汰,他可不想走彎路。
……
甘蔗種植園估計可以容納幾萬人,為了給更多難民找活路,朱由榔又盯上另外幾個需要大量勞力的行業。
其中最重要的一個就是曬海製鹽。
為此,他下令羅義帶路,前往馬梟、博頓、蘭馨等幾個大鹽場進行微服私訪,為發展鹽業做準備。
朱由榔、黃士諤、陸順明、羅義等人離開官道,沿著清軍幾個月前開闢的道路行進,只見沿途到處殘垣斷壁和荒廢田地,好像已有十幾年沒有住人。
好不容易抵達馬嫋鹽場,觀感才好一些——為了給廣東水師上岸休整,鹽場內部剛剛修繕過,屋舍的狀態還可以。
然而鹽丁的狀態就讓人有點不忍直視,讓人不敢相信這裡能生產出好鹽來。
他們個個面容乾瘦,神情麻木,見到官府來人,以為是來抓清軍同黨的,連連跪地磕頭求饒。老幼婦孺則衣不蔽體,看起來極其窮困。
原來近十年戰亂不止,鹽丁們被殺的被殺,逃走的逃走,現在村裡只剩下兩百多個丁壯。
古法曬鹽完全是勞動密集型的產業,鹽丁減少後生產能力必然下降,但是清廷官府規定的折色銀一點都沒有少。
清廷沿襲萬曆朝時的規定,對馬嫋鹽場按“一千四百一十七引又二百三十斤”來課稅。
按例以米價折'色',鹽場需要上繳賦稅大概要二千多兩,平均每個鹽丁十兩銀子,這顯然是一個沉重的負擔。
而且鹽戶和匠戶、軍戶一樣,除非考上功名,原則上不允許脫籍。既然沒有油水,就更沒有農戶願意入籍當鹽丁分攤份額。
這樣惡性迴圈下來,馬梟的鹽戶窮困就不奇怪了。
幸好周圍土地尚多,又有馬嫋河水灌溉,鹽丁在曬鹽之餘,另外墾田種些糧食,還能果腹。否則,就是這二百多個鹽丁都保不住。
朱由榔料想瓊州另外六個“大”鹽場的狀態也差不多,官府一向只管收鹽課,至於鹽丁的生活狀態,基本不在考慮範圍之內。
“朕沒記錯的話,瓊州的以前隸屬於海北鹽課提舉司,行鹽遠銷廣西、海南。他們就生產這一點鹽,能夠嗎?”
黃士諤看出天子不滿,誠惶誠恐答道:“陛下宣告,按洪武所定律例,瓊州的鹽的確遠銷廣西、湖南,然而最近幾十年一般只提供本府。”
“哦?這是為何?”
“因為廣州、惠州的鹽從西江往上運更方便,是以私鹽擠佔了官鹽。正統年間,瓊州六大鹽場就改為本府上倉,不再行銷廣西、湖廣。”
朱由榔點點頭,表示明白私鹽的厲害之處,只要能打通關節上市售賣,私鹽無論品質還是價格,都全面優於官鹽。
如今瓊州府的漢、黎百姓加起來不過三四十萬口,六個鹽場產量再怎麼低都夠吃了。
估計馬梟鹽場在完成正引之餘,還要賣一些給鹽梟走私去廣西,否則這兩百多鹽丁肯定湊不齊那麼多錢上繳官府。
這些細務不是親身來看,平時在廟堂是不會注意到的。
在休息的時候,黃士諤偷偷問道:“陛下,安南那邊很缺鹽嗎?瓊州四面臨海到處都可以製鹽,人口又少,要那麼多鹽也是無用啊。”
“怎會呢?每個人都要吃鹽,只要我們把鹽賣向全國,多少都不夠用的。”
說到興
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